Max Verstappen heeft laten doorschemeren dat hij binnenkort mogelijk stopt met de Formule 1 vanwege zijn ongenoegen over de nieuwe reglementen voor het komende seizoen.

De 28-jarige heeft een contract bij Red Bull Racing tot het einde van het seizoen 2028, een deal ter waarde van 40 miljoen pond per jaar.

Hij zal 31 zijn wanneer zijn contract afloopt, maar de 31-jarige is niet van plan om het voorbeeld te volgen van veteranen als Fernando Alonso en Lewis Hamilton, die tot in hun veertiger jaren racen.

‘Ik zie mezelf zeker het einde van mijn carrière naderen,’ vertelde de viervoudig wereldkampioen aan de Up To Speed-podcast over zijn toekomst.

‘Ik zou zeggen dat de nieuwe reglementen mijn F1-carrière niet bepaald verlengen, maar dat maakt niet uit. Ik ben tevreden met mijn huidige traject, ik kan het makkelijk achter me laten, ik heb andere projecten.’

De andere projecten waar de Nederlander naar verwijst, zijn onder meer de 24 uur van de Nürburgring, waar hij met zijn GT3-team aan kan deelnemen, en ook de 24 uur van Le Mans, waaraan hij naar verwachting in de toekomst zal meedoen.

Viervoudig wereldkampioen Max Verstappen heeft laten doorschemeren dat hij mogelijk binnenkort afscheid neemt van de Formule 1.

De Nederlander heeft een contract bij Red Bull tot 2028, met een jaarsalaris van 40 miljoen pond.

Verstappen heeft sinds 2020 een relatie met Kelly Piquet en ze hebben samen een dochter, Lily.

Verstappen voegde eraan toe dat hij zijn leven liever met zijn geliefden doorbrengt – hij heeft een relatie met Kelly Piquet en samen hebben ze een dochter, Lily – dan dat hij probeert F1-records te breken.

‘Wat maakt het uit als je 60 of 70 bent of je vier of tien titels hebt gewonnen?’ vervolgde hij. ‘Ik word ouder en ik breng liever tijd door met mijn familie voordat ze er niet meer zijn. Dat is iets wat ik in de loop der tijd heb beseft.’

‘Ik ben onlangs gaan skiën met een paar goede vrienden en mijn familie en ik realiseerde me hoe fantastisch het is om een ​​paar dagen samen door te brengen en van het leven te genieten.’

‘Ik wil van het leven genieten; je leeft maar één keer, en ik wil geen 25 jaar in een auto doorbrengen. Ik wil waarderen wat er om me heen is.’

‘Misschien klink ik dramatisch, maar ik wil niet alleen maar leven om te kunnen racen.’

De woorden van Verstappen weerspiegelen zijn gevoel uit 2022, toen hij een nieuw contract tekende bij Red Bull tot 2028. In een gesprek met Jonathan McEvoy van Daily Mail Sport zei hij: ‘Het plan is om hier tot 2028 te blijven. Ik ben niet van plan om van team te wisselen. Ik ben hier gelukkig en zij zijn gelukkig met mij. Maar ik heb nog niet besloten wat ik na 2028 ga doen. Misschien stop ik wel.’

‘Ik zit al in de Formule 1 sinds mijn 17e. Dat is al een lange tijd. Ik heb veel seizoenen in de F1 gereden.’

‘Misschien wil ik wel andere dingen doen. Ik weet niet of ik tegen mijn 31e mijn hoogtepunt al bereikt heb of waar de prestatievermindering precies is begonnen.’

‘Ik wil andere soorten races doen, bijvoorbeeld langeafstandsraces. Misschien heb ik op een gegeven moment genoeg van al dat reizen. Misschien wil ik wel een rustiger leven en gewoon de races rijden die ik leuk vind.’

‘Wanneer zich een kans voordoet om een ​​kampioenschap te winnen, wil je die grijpen. Als ik in 2028 nog steeds aan het vechten ben, zou het misschien dom zijn om er plotseling mee te stoppen. Dat is moeilijk te voorspellen.’