Heitinga haalt hard uit naar Saibari: “Een dwaze clown”, spits reageert furieus

Tijdens de Europa-duel tussen PSV en Union Saint-Gilloise speelde zich niet alleen op het veld een opmerkelijk schouwspel af, maar ook daarbuiten. Op de tribune zat niemand minder dan Ajax-trainer John Heitinga, die na afloop van de wedstrijd niet bepaald zuinig was met zijn woorden richting PSV-aanvaller Ismael Saibari.

Rampzalige avond voor PSV

PSV kende in Brussel een wedstrijd om snel te vergeten. De ploeg uit Eindhoven grossierde in fouten, miste grote kansen en oogde kwetsbaar in de verdediging. Vooral aanvaller Ismael Saibari stond in de schijnwerpers, maar niet op de manier die hij gehoopt had. De Marokkaanse international liet meerdere keren de bal klungelig van zijn voeten springen en miste in de tweede helft een niet te missen kans van dichtbij.

Heitinga: “Een dwaze clown”

Heitinga, bekend om zijn uitgesproken meningen, werd na afloop door journalisten aangesproken over zijn indrukken van de wedstrijd. De voormalige verdediger van Ajax en Oranje reageerde scherp en ongefilterd:
“Wat Saibari vandaag liet zien, grenst aan het belachelijke. In mijn ogen gedroeg hij zich als een dwaze clown. Als je op dit niveau zulke kansen verprutst, dan ben je simpelweg niet klaar voor de top.”

De woorden sloegen in als een bom in zowel de Nederlandse als de Belgische pers. Velen vroegen zich af of Heitinga’s kritiek niet te ver ging, zeker omdat het om een speler van een directe rivaal in de Eredivisie ging.

Saibari slaat terug

Ismael Saibari liet de kritiek niet over zich heen komen en reageerde enkele uren later via zijn socialmediakanalen. De spits schreef:
“Ik respecteer iedereen, maar ik laat me niet uitmaken voor clown. Fouten maken hoort bij voetbal, maar respect moet er altijd zijn. Laat mensen praten; ik weet wat ik kan.”

De reactie van Saibari kreeg veel steun van PSV-fans, die vinden dat Heitinga zijn positie als Ajax-trainer misbruikt om een speler van een concurrent publiekelijk belachelijk te maken.

Ophef in de voetbalwereld

De uitlatingen van Heitinga zorgden voor een brede discussie onder analisten en oud-voetballers. Sommigen prezen zijn eerlijkheid en stelden dat Nederlandse voetballers vaker tegen harde kritiek moeten kunnen. Anderen wezen er echter op dat er een grens is tussen scherpe analyse en persoonlijke belediging.

PSV-trainer Peter Bosz koos ervoor om niet uitgebreid te reageren op de kwestie, maar liet wel doorschemeren dat hij achter zijn speler staat:
“Iedereen mag zijn mening hebben, maar binnen PSV beschermen wij onze jongens. Ismael weet dat hij beter kan en zal daar hard voor werken.”

Rivaliteit tussen Ajax en PSV laait op

Het incident geeft opnieuw vuur aan de toch al beladen rivaliteit tussen Ajax en PSV. Beide clubs strijden niet alleen om de landstitel, maar ook om prestige in Europa. Dat een Ajax-trainer publiekelijk een PSV-speler uitmaakt voor clown, voedt de spanningen alleen maar verder.

Of Heitinga later zijn woorden zal nuanceren, blijft voorlopig de vraag. Wat vaststaat, is dat de clash tussen Ajax en PSV, zowel op als naast het veld, er door dit incident alleen maar verhitter op is geworden.