F1 Championship Kandidaten Lando Norris en Oscar Piastri lopen beide het risico een enorme penalty op te pakken voor het Azerbeidzjan Grand Prix -weekend.

De McLaren-teamgenoten gaan naar Baku met 31 punten tussen hen in het klassement, waarbij Norris de kloof voor de Australiër bij de Italiaanse huisarts vorige time-out sluit.

Met acht races over in het seizoen, gaat de spannende kampioenschapsstrijd zijn laatste derde in, en beide chauffeurs zijn klaar om opnieuw te vechten.

Ze lopen echter allebei gevaarlijk dicht bij de drempel van een slam dunk 10-plaats grid penalty voor het gebruik van te veel elektrische eenheidselementen.

Alle stuurprogramma’s mogen het hele seizoen vier turbo-laders, ICES, MGU-HS en MGU-Ks gebruiken, en zowel Norris als Piastri hebben al vier van die elementen gebruikt.

Het gebruik van een vijfde zou een rasterstraf met 10 plaats zijn, en dat is voor elk element, daarom kreeg Lewis Hamilton eerder in de zomer een gigantische raster van 60 plaats op de Belgische huisarts.

Een aantal andere stuurprogramma’s bevinden zich ook op het punt van de strafdrempel, waaronder Max Verstappen en George Russell, terwijl bestuurders die al vijf elektrische eenheidselementen hebben bereikt – zoals Hamilton – een vijf -plaats roosterstraffen krijgen als ze een zesde element nemen.

Bovendien zou het hart van Piastri in zijn mond zijn geweest tijdens FP1 in Azerbeidzjan, toen een probleem met de machtseenheid hem ongeveer 25 minuten terug in de garage moest zijn. Het team slaagde er wel in om hem tijdens de sessie weer op het goede spoor te krijgen, wat suggereert dat een nieuw element van de stroomeenheid niet werd gebruikt.

Norris op zoek naar Baku -verlossing

De Britse ster Norris gaat naar Baku en heeft een overwinning nodig om de kloof te sluiten naar Piastri in het klassement, met nog acht races over in het seizoen.

Het is een vergelijkbare situatie als 2024 voor de Brit, toen Norris vorig jaar de Azerbeidzjan GP 62 punten achter Max Verstappen in het chauffeurskampioenschap opliep, maar een horrorkwalificatie betekende dat hij in de 17e begon.

Een briljante uitvoering in de race stelde Norris in staat om als vierde te eindigen, vóór Verstappen, maar hij had meer nodig om de brede kloof in het klassement te beperken.

Hij gaat nu naar Baku die betrokken is bij een ander kampioenschapsstrijd, en hij zal hopen die herinneringen te verbannen en in plaats daarvan te laten zien waarom hij heeft wat nodig is om de chauffeurs van 2025 te zijn.