La promessa di un’ora fa. Amici, quello che abbiamo appena visto nel palazzo è qualcosa che resterà impresso per sempre nella storia di questa telenovela. Il re di Spagna in persona ha posato lo sguardo sull’eoccadia de Figheroa e ciò che è venuto alla luce è talmente mostruoso, talmente agghiacciante che nessuno di noi avrebbe potuto immaginarlo. Tre crimini.

 Tre crimini terribili emersi alla luce del sole che dimostrano quanto questa donna sia molto più pericolosa di quanto chiunque sospettasse. Siete pronti per quello che sto per raccontarvi? Perché ciò che è accaduto oggi cambierà assolutamente tutto né la promessa. Tutto è cominciato questa mattina quando il sole stava appena spuntando sulle montagne che circondano il palazzo.

 Don Alonso era nel suo studio a rivedere i conti del marchesato, quei maledetti conti che non tornavano mai da quando Leocadia aveva messo le sue grifie nelle finanze della famiglia. Manuel era con lui discutendo dell’azienda di motori e di come recuperare il controllo che Leocadia aveva loro sottratto con le sue manovre.

Era una mattina, come tante altre nè, la promessa piena di tensioni e problemi da risolvere. Fu allora che lo sentirono. Il suono inconfondibile di zoccoli di cavallo che si avvicinavano per il vialetto principale non era il ritmo abituale dei lavoratori che arrivavano alle terre.

 Era qualcosa di diverso, più solenne, più imponente. Alonso si alzò dalla scrivania e si avvicinò alla finestra, scostando le tende con curiosità. Ciò che vide gli cambiò l’espressione di colpo. Una carrozza nera avanzava maestosamente lungo il sentiero d’ingresso e sul suo sportello brillava qualcosa che gli fece trattenere il respiro, lo stemma reale.

Il leone e il castello della corona di Spagna risplendevano alla luce dell’alba, come se fossero d’oro massiccio. Quattro guardie a cavallo scortavano la carrozza le uniformi impeccabili, volti severi come maschere di pietra. Manuel disse Alonso senza staccare gli occhi dalla finestra. Abbiamo una visita.

 E non è una visita qualsiasi. La corona ha mandato qualcuno. Manuel si avvicinò rapidamente alla finestra, spalancando gli occhi di sorpresa alla vista della carrozza. Il re? Cosa può volere il re da noi? Non lo so, ma lo scopriremo. Andiamo. Scesero le scale con passo deciso, mantenendo il contegno che ci si aspettava dai signori della casa.

 Cristobal Ballesteros, il maggiord domo che Leocadi aveva piazzato nel palazzo per spiare ogni movimento di tutti, era già nell’atrio. Per la prima volta da quando era arrivato, la sua espressione di eterna superiorità mostrava crepe di nervosismo. Le porte del palazzo si spalancarono ed entrò lui, un uomo sulla cinquantina, vestito con abiti ufficiali dall’eleganza sobria, che portava una valigetta di cuoio nero e una cartella sigillata con ceralacca rossa.

 Il suo volto era una maschera di assoluta serietà, impenetrabile come una fortezza. Dietro di lui due guardie reali si posizionarono ai lati dell’ingresso la loro presenza imponente, chiarendo subito che non si trattava di una visita di cortesia. Don Alonso de Lujan, marchese di Lujan, annunciò l’uomo con voce chiara e risonante che riempì tutto l’atrio.

 Sono don Sebastian Arriaga, emissario personale di Sua Maestà il re. Porto ordini diretti della corona che devono essere comunicati immediatamente. È una questione di estrema gravità. Alonso mantenne il contegno, anche se dentro di sé sentiva che stava per accadere qualcosa di importante. Benvenuto alla promessa, don Sebastian.

 Posso sapere il motivo di questa visita? Non qui, signor Marchese. Rispose l’emissario con un tono che non ammetteva replica. Ciò che ho da comunicare richiede la presenza di tutti i coinvolti. Ho bisogno che raduni i membri della famiglia e in particolare fece una pausa che sembrò durare un’eternità Leocadia de Figheroa.

 La sua presenza è assolutamente indispensabile. Manuel aggrottò le sopracciglia. Leocadia, cosa c’entra lei con gli affari della corona? L’emissario lo guardò con un’espressione che gelò il sangue. Tutto, signore, assolutamente tutto. Cristobal fu mandato a chiamare Leocadia e mentre camminava verso i suoi appartamenti, le mani gli trema visibilmente.

 Il cane fedele di Leocadia sapeva che si stava avvicinando qualcosa di brutto e probabilmente anche lui ne sarebbe stato coinvolto. L’atmosfera nel palazzo si trasformò in pochi minuti. I domestici sussurravano nei corridoi scambiandosi sguardi di aspettative e nervosismo. Pia, che stava lavorando al piano superiore, si fermò sentendo frammenti di conversazione con il cuore che accelerava.

 Curro, al lavoro, come sempre, sentiva che stava per accadere qualcosa di importante. Avrebbe avuto a che fare con l’indagine che stava conducendo in segreto? Leocadia comparve 20 minuti dopo, impeccabile come sempre, vestita con uno dei suoi eleganti abiti scuri, i capelli perfettamente acconciati, un sorriso di cortesia disegnato sulle labbra, ma i suoi occhi, amici i suoi occhi, rivelavano qualcosa di diverso, un barlume di preoccupazione che cercava di nascondere dietro la sua maschera di superiorità.

 Don Sebastian disse con voce melliflua, tendendo la mano con studiata eleganza. Che onore ricevere un rappresentante di sua maestà. A cosa dobbiamo il piacere? L’emissario non prese la sua mano, non fece alcun gesto di cortesia, la guardò semplicemente con un freddo che fece congelare il sorriso di Leocadia sul viso.

 Accomodiamoci, signora, non sarà breve. Tutti si diessero al grande salone. Alonso, Manuel, Leocadia, Curro che l’emissario aveva specificamente richiesto Adriano e anche Angela che tentò di svignarsela, ma fu fermata dalla voce dell’emissario. Anche lei, signorina, ciò che sto per rivelare la riguarda direttamente. Il silenzio nel salone era assoluto.

 L’emissario si posizionò davanti al camino, dove il fuoco crepitava dolcemente. Con movimenti deliberati, aprì la valigetta ed estrasse diversi documenti che dispose sul tavolo centrale. “Prima di cominciare, disse don Sebastian, “devo informarvi che ciò che sto per rivelare è il risultato di un’indagine durata diversi mesi.

” Sua maestà, il re ha ricevuto molteplici denunce e testimonianze giurate ed evidenze documentali che coinvolgono una persona presente in questa sala in crimini di estrema gravità. Leocadia si mosse sul divano. Crimini. Che parola forte, don Sebastian. E chi è questa persona accusata? L’emissario la guardò direttamente negli occhi.

 Lei donna Leocadia de Figueroa. Il grido soffocato di Angela ruppe il silenzio. Manuel strinse i pugni. Alonso chiuse gli occhi per un istante. Curro sentì un’ondata di soddisfazione scorrergli nel corpo. Finalmente, finalmente qualcuno con potere vedeva quello che lui aveva sempre sospettato. “Questo è assurdo”, esclamò Leocadia alzandosi in piedi con indignazione.

“Una calunnia infame! “Chi ha osato macchiare il mio nome davanti al re?” “Si accomodi, signora!” ordinò l’emissario con una voce che tagliava come acciaio. L’ordine di Sua maestà è chiaro. Resterà qui mentre espongo le accuse. Qualsiasi tentativo di abbandonare questa sala sarà considerato ammissione di colpevolezza e verrà immediatamente trattenuta.

 Leocadia si sedette lentamente, il viso che si trasformava, la maschera di cortesia era caduta del tutto. Al suo posto era comparsa l’espressione di una donna con le spalle al muro che calcolava disperatamente le possibilità di fuga. Primo crimine annunciò l’emissario prendendo il primo documento con solennità.

 Frode finanziaria sistematica ai danni del marchesato di Luhan. Distese le carte sul tavolo, una serie di registri contabili, movimenti bancari, trasferimenti di fondi con date e importi specifici. Manuel si inclinò in avanti, gli occhi che scorrevano sulle cifre con incredulità crescente. Negli ultimi 8 mesi, continuò don Sebastian, donna Leocadia ha sistematicamente sottratto fondi dal marchesato verso conti personali con il pretesto di gestire le finanze di questa casa. Ha prelevato più di 200.

000 pesete trasferite a banche in Svizzera e Francia, denaro che apparteneva legittimamente alla famiglia Luan. “Menzogne fabbricate”, gridò Leocadia colpendo il bracciolo del divano. “Io ho salvato questo palazzo dalla rovina. Senza il mio denaro sareste per strada”. “I documenti raccontano una storia molto diversa, signora” rispose l’emissario senza scomporsi.

 Inoltre estrasse un altro foglio con il timbro di un notaio. Ha utilizzato la sua posizione per acquisire fraudolentemente il 60% delle azioni dell’azienda di motori aeronautici fondata da Don Manuel attraverso falsificazione di firme e manipolazione di documenti legali. Manuel si alzò di scatto, la furia che ardeva negli occhi.

 Lo sapevo, lo sapevo. Quando ho controllato le carte dell’azienda, qualcosa non tornava. Le firme sembravano strane, le date non coincidevano. Mi ha rubato la mia stessa azienda. Leocadia, l’azienda che ho costruito con le mie mani. Non ho rubato nulla! Sibilò Leocadia con disprezzo. Ho fatto investimenti strategici, investimenti che hanno salvato quella patetica azienda da un fallimento sicuro.

 Investimenti con denaro rubato alla mia famiglia”, replicò Manuel indicandola con il dito. Denaro che ci apparteneva. Ha il coraggio di chiamarla a un investimento? è furto, furto puro e semplice. Alonso, che era rimasto in silenzio, parlò finalmente. La sua voce era bassa, controllata, ma carica di una rabbia fredda che era più terrificante di qualsiasi urlo.

 Mi sono fidato di lei, Leocadia. Le ho aperto le porte di casa mia, le ho permesso di accedere alle nostre finanze perché Cruz la considerava un’amica e così ci ripaga derubandoci nel sonno. Leocadia lo guardò con un sorriso storto. Oh, Alonso, sempre così ingenuo. Credeva davvero che fossi venuta qui per amicizia? L’amicizia è per i deboli.

Sono venuta per ciò che avrebbe sempre dovuto essere mio. L’emissario alzò la mano chiedendo silenzio. C’è altro, signori, molto altro. prese il secondo documento e la sua espressione si fece ancora più severa, più cupa. I presenti trattennero il respiro. Secondo crimine, cospirazione ed esecuzione del sequestro di donna Catalina de Luhan.

 Adriano balzò in piedi come se gli avessero sparato. Cosa? Mia moglie sa dov’è mia moglie? Si lanciò verso Leocadia con gli occhi fuori dalle orbite per la furia. Ma Curro e Manuel lo fermarono appena in tempo, trattenendolo per le braccia mentre lui si dimenava. Lasciatemi. Quella vipera deve dirmi dov’è Catalina.

I miei figli chiedono della loro madre ogni giorno. Ogni giorno. Adriano, aspetta disse Curro con fermezza. Lascia che l’emissario finisca, dobbiamo sapere tutto. Leocadia era visibilmente impallidita. Per la prima volta la sua espressione di superiorità era scomparsa del tutto. Al suo posto c’era qualcosa che somigliava pericolosamente a paura genuina.

 Secondo le testimonianze ottenute dal barone di Valla d’Ares, che si trova attualmente sotto custodia della corona, spiegò l’emissario consultando i suoi documenti, donna Leocadia ha orchestrato il sequestro di donna Catalina in complicità con detto barone. Il piano è stato eseguito settimane fa. La vittima è stata trasferita in una proprietà del barone, la periferia di Toledo, dove è trattenuta contro la sua volontà fino a questo momento.

 Viva! esclamò Adriano con le lacrime che gli sgorgavano dagli occhi. Dio mio, Catalina è viva? Sì, signor Conte, le guardie reali sono state inviate questa mattina presto per salvarla. Se tutto va secondo i piani, sua moglie dovrebbe arrivare alla promessa prima del calar del sole. Il sollievo sul viso di Adriano era indescrivibile, ma durò appena un secondo prima di trasformarsi in una rabbia vulcanica.

 si girò verso Leocadia con gli occhi che ardevano come carboni accesi. Lei lei mi ha fatto credere che mia moglie ci avesse abbandonati. Le lettere, quelle maledette lettere di addio, erano false, le ha falsificate. Mi ha fatto credere che Catalina avesse lasciato volontariamente i nostri figli. I miei bambini piangevano tutte le notti, chiedevano della loro madre e lei lo sapeva.

 Sapeva dov’era e ci ha lasciati soffrire. Adriano, io non ho mai silenzio, ruggì lui con una forza che fece tremare le pareti. Non dica un’altra parola con quella bocca avvelenata. Merita di marcire nell’inferno più profondo per quello che ci ha fatto. Manuel guardò Leocadia con un disprezzo che avrebbe potuto fondere l’acciaio.

 Catalina è mia sorella, il mio sangue. Come ha potuto farle questo? Che razza di mostro è lei? Leocadia recuperò un po’ di compostezza alzando il mento con arroganza. Catalina si intrometteva nei miei piani. La sua stupida disputa con Martina per le terre stava rovinando trattative importanti. Doveva essere rimossa dal tavolo temporaneamente.

 Niente di personale, semplicemente affari. Affari. Alonso si alzò tremando di rabbia. Sequestrare mia figlia sono affari per lei. Separare una madre dai suoi figli appena nati sono affari. Tutto a un prezzo, Alonso. Anche la famiglia, anzi, soprattutto la famiglia. L’emissario tossì per richiamare l’attenzione. Signori, rimane ancora un crimine da rivelare e temo che questo sia il più grave di tutti.