Presentatrice en gezondheidscoach Martine Prenen, die de afgelopen maanden tegen pancreaskanker streed, is overleden. Dat laat haar familie weten. Ze werd 62 en laat haar man Luc, twee kinderen en een kleinkind na.

In een statement meldt de familie het overlijden van Martine Prenen. “Met een intens verdriet, maar ook vervuld van bewondering voor haar ongekende kracht, melden wij dat Martine Prenen gisteren na een moedige strijd tegen pancreaskanker onverwacht is overleden.”

“Martine was het licht in de kamer. Een ontzettend warme, lieve en vrolijke vrouw die met haar onuitputtelijke positiviteit een lach op het gezicht van iedereen bracht”, klinkt het ook. “Ze geloofde er rotsvast in dat het leven bedoeld is om te vieren en lief te hebben. Haar boodschap aan ons allemaal was helder en oprecht: pluk de dag. Carpe Diem, lieve Martine. Je warmte reist met ons mee.”

Echt uitspreken deed ze het nooit, maar uit haar sociale mediakanalen bleek dat Martine Prenen de voorbije maanden geconfronteerd werd met de ingrijpende ziekte. In december nam ze afstand van haar platformen, waar ze tot dan heel actief was. “Ik neem even tijd voor mezelf. Je zal mij hier dus wat minder zien. Niet alles hoeft gedeeld. Niet alles moet uitgelegd”, schreef ze net voor kerst. In februari sprak ze voor het eerst uit dat ze ziek was. “Een ziekte die mijn lichaam zelf creëerde, kwam mij iets vertellen”, klonk het.

Ze koos er bewust voor om te vertragen en te luisteren naar wat haar lichaam nodig had, waarbij ze steun zocht bij zowel de klassieke geneeskunde als alternatieve wegen.

Ondanks haar situatie bleef ze tot op het einde hoopvol en vastberaden. Ze sprak niet over een nederlaag, maar over een noodzakelijke transformatie. “Ik weet dat dit niet het einde is, maar een keerpunt”, klonk het in januari. Ze sprak over de kracht van het hart, zelfs wanneer het verstand grenzen aangaf. “Geloof het of niet maar ik ben dankbaar voor deze fase. Dankbaar voor de spiegel. Dankbaar voor de lieve mensen die mij dragen. Voor de hulp uit onverwachte hoeken.

Voor mijn gezin, mijn naasten, de artsen, mijn beste vrienden zij die mij nu ondersteunen zoals ik jarenlang anderen ondersteunde.”

Haar kwetsbaarheid raakte velen. Prenen was niet alleen een bekend gezicht op televisie, maar ook een inspiratiebron voor iedereen die zocht naar een gezondere levensstijl. In haar laatste berichten deelde ze ook de rauwe realiteit van haar ziekbed: “Ik kan dit, ik doe dit, dit is mijn werkelijke waarheid. En af en toe kotsmottig of huilend van de pijn.” In haar laatste post, in maart, riep ze op om ‘te blijven geloven in magie’. “Want waar het verstand grenzen ziet, kan het hart nog altijd ruimte maken voor wonderen.

En soms begint magie precies daar: op het punt waar je weigert te stoppen met geloven.”

Martine Prenen was decennialang een bekend gezicht op de Vlaamse televisie, onder meer als omroepster en reporter voor ‘Vlaanderen Vakantieland’ en ‘De Rode Loper’. Bij de openbare omroep leerde ze ook zangeres Yasmine kennen. De twee werden boezemvriendinnen – Yasmine bracht zelfs het laatste weekend van haar leven door bij Prenen. “De hele tijd heeft ze rondgelopen in mijn badjas, zo’n rode van dikke, zachte knuffelstof”, zei ze daar over. “Die jas hangt nog altijd aan het haakje waar hij toen hing. Ik doe die nog af en toe aan, omdat die symbool staat voor haar aanwezigheid bij ons thuis.”

Na haar abrupte ontslag bij de VRT in 2006, dat ze destijds als een “hartverscheurend litteken ervaarde”, vond ze zichzelf succesvol opnieuw uit als gezondheidscoach en auteur. “Ik zag weer een toekomst voor mezelf waarin ik mensen enthousiast zou maken en helpen met een gezondere levensstijl”, zei ze daarover. “Mijn thesis werd mijn eerste boek ‘Live, Love and Laugh’ en langzaam maar zeker kreeg ik het gevoel dat ik mijn plaats gevonden had.”

In augustus 2025 kwam Prenen een laatste keer in de media, toen ze betrokken raakte bij de voyeurisme-zaak rond Eddy Snelders. De voormalige voetbalanalist had haar en andere bekenden stiekem gefilmd in intieme situaties. In een openhartig interview met ‘De Morgen’ uitte ze haar onbegrip en frustratie over het feit dat Snelders, jarenlang een goede vriend, op de valreep beroep aantekende tegen zijn straf, wat voor haar bevestigde dat hij een “heel groot gebrek aan schuldinzicht” vertoonde. “Ik wil mij niet schamen voor wat hij gedaan heeft”, zei ze toen ook.

Ze was nog steeds heel goed bevriend met Snelders’ ex-vrouw Bé De Meyer.

Haar grootste rijkdom vond ze in haar hechte gezin met haar dochter Joëlle, zoon Milan en kleinzoon Micah, voor wie ze altijd een verbindende factor was. “Familie betekent álles”, klonkt het meermaals. Een week geleden reageerde Prenen voor het laatst onder een Instagrambericht van haar dochter met foto’s van haar gezin. “Zalige stoere en lieve foto’s van ons patatje. Alleen maar liefde”, klonk het. Naast haar kinderen en kleinkind laat ze ook haar man Luc na, met wie ze 25 jaar getrouwd was.