La desaparición de Gus Lamont, un niño de cuatro años, continúa moviendo a toda Australia. Durante días, el caso pareció alcanzar el final más trágico, hasta que un descubrimiento inesperado cambió por completo el curso de las investigaciones. Para cuando los equipos de búsqueda estaban a punto de suspender las operaciones, los perros guardianes olisquearon algo que llevó a la policía a un riel casi invisible escondido bajo la vegetación seca de Outback. Lo que encontraron allí dejó a todo el equipo sin palabras: una pequeña mochila empapada y pequeñas huellas, claramente dejadas por un niño.

Los investigadores ahora creen que Gus todavía puede estar vivo. Según el informe preliminar, los perros se detuvieron en un punto a unos tres kilómetros del lugar donde el niño fue visto por última vez. Las huellas, que se dirigían hacia una pequeña corriente seca, fueron parcialmente conservadas por el polvo fino y el viento ligero del amanecer. La mochila de color azul con diseños de dinosaurios estaba cubierto de barro y un poco desgarrado, pero en el interior estaba algo emocionado a todos, un pequeño juguete de lujoso, reconocido por los padres de Gus como su “compañero inseparable”.

Para la familia Lamont, que nunca abandonó el sitio de búsqueda, este descubrimiento fue como un soplo de vida. “Sabía que mi hijo estaba peleando afuera”, dijo la madre de Gus, llorando y abrazada por voluntarios. “Todos los días que pasa es tortura, pero ahora tenemos una nueva razón para creer”. El padre, visiblemente cansado pero decidido, agregó que no descansará hasta que trajo a su hijo de regreso a casa. “Es fuerte, es valiente y sé que se resiste”.

La policía, a su vez, describió el descubrimiento como “un punto de inflexión decisivo”. El comandante de la operación, el inspector David Collins, le dijo a la prensa: “Encontrar estas indicaciones tan tarde en la búsqueda es muy raro. Las condiciones del terreno son extremadamente difíciles, y el hecho de que encontramos rastros frescos cambia todo. Ahora creemos que Gus puede haber seguido una ruta hacia el norte, tal vez en busca de agua”.

Desde el inicio de la operación, cientos de voluntarios, drones y helicópteros han participado en la búsqueda en una de las regiones más inhóspitas de Australia. El calor abrasador durante el día y el frío intenso durante la noche hicieron de la misión un desafío casi imposible. Muchos miembros del equipo estaban exhaustos y a punto de darse por vencidos cuando los perros empezaron a actuar de manera diferente. “Empezaron a ladrar y a correr en dirección contraria a la ruta inicial”, dijo uno de los bomberos. “Fue como si finalmente sintieran algo que nos habíamos estado perdiendo durante días”.

Los especialistas en supervivencia también refuerzan la esperanza. Rick Dawson, quien ha estado siguiendo el caso desde el primer día, dijo que las condiciones actuales aún permiten la supervivencia de un niño, especialmente si ha encontrado refugio natural o agua de lluvia. “Outback es peligroso, pero no es imposible sobrevivir. Ya hemos visto a los niños pequeños resistir varios días solo”, explicó. También elogió el trabajo de perros rastreadores, llamándolo “milagro canino”.

Las redes sociales explotaron con mensajes de apoyo para la familia y los rescatistas. Los hashtags como #findgus y #Hopeforgus se han vuelto virales en unas pocas horas. Cientos de personas han enviado videos de aliento y oraciones. “Todo el país está contigo”, escribió un usuario emocional. “La esperanza es la última que muere, y Gus regresará”.

Mientras tanto, los equipos intensificaron la búsqueda en el área donde se encontró la nueva evidencia. Los drones con cámaras térmicas se están utilizando para detectar cualquier signo de calor corporal por la noche, mientras que los perros continúan rastreando nuevos senderos. El silencio y la tensión se apoderan del lugar con cada paso, pero hay una energía diferente en el aire, una sensación de que algo importante está por suceder.

Para muchos, el caso de Gus Lamont ya es un símbolo de resistencia, fe y unidad. En un país solía enfrentar incendios, tormentas y inhóspitos, la historia de este niño se ha convertido en un reflejo del alma australiana en sí: resiliente, valiente e incapaz de rendirse. Y ahora, con el descubrimiento de la mochila y las pequeñas huellas, la esperanza ha brillado sobre el árido horizonte del Outback.

Nadie sabe cuánto tiempo durará la búsqueda, pero todos están de acuerdo en una cosa: Gus todavía está ahí afuera, y toda la Australia lo está buscando.