Beau van Erven Dorens: “Ruil tweede kerstdag in voor het suikerfeest”

In een fel debat bij RTL Tonight heeft presentator Beau van Erven Dorens opnieuw een gevoelige snaar geraakt in de Nederlandse samenleving. Hij pleitte er openlijk voor om het Suikerfeest (Eid al-Fitr) tot een officiële nationale vrije dag te maken – en ging nog een stap verder door voor te stellen om Tweede Kerstdag daarvoor in te ruilen.

“Waarom houden we vast aan een dag die voor steeds meer mensen nauwelijks nog religieuze betekenis heeft, terwijl we een groeiende groep Nederlanders geen enkele erkenning geven voor hun belangrijkste feest?” vroeg Beau zich hardop af aan tafel. Volgens hem is het tijd voor een eerlijke herverdeling van nationale feestdagen, gezien de veranderde samenstelling van de Nederlandse bevolking.

De uitspraak leidde direct tot een storm van reacties. Terwijl sommige gasten aan tafel begrip toonden, vielen anderen hem fel aan. De discussie die ontstond, raakt aan de kern van een veel breder en al jaren slepend debat: hoe gaan we in een multicultureel Nederland om met religieuze feestdagen, tradities en nationale identiteit?

Gematigde reactie van Lale Gül

Schrijfster Lale Gül reageerde het meest genuanceerd. Zij vindt het logisch dat moslims vrij kunnen nemen op hun eigen feestdagen, net zoals veel niet-christenen nu vrij zijn met kerst en Pasen zonder daar zelf iets mee te hebben. “Ik snap dat mensen vrij willen zijn om te vieren wat voor hen belangrijk is,” zei Gül. “Maar dat betekent niet automatisch dat de hele samenleving een extra vrije dag moet krijgen. We moeten praktisch blijven.”

Najib Amhali vertelde een persoonlijk verhaal. Zijn kinderen blijven thuis van school tijdens het Suikerfeest en daar wordt op school begrip voor getoond. Hij stelde een praktische ruil voor: “Laat moslims gewoon werken met kerst, en geef ze in ruil daarvoor vrij op het Suikerfeest. Dat lijkt me een eerlijke deal.”

Beau gaat vol voor radicale ruil

Beau van Erven Dorens wilde echter verder gaan. Hij pleitte ervoor om het Suikerfeest voor iedereen een officiële vrije dag te maken en daarvoor Tweede Kerstdag op te offeren. “Tweede Kerstdag heeft voor heel veel mensen allang geen religieuze lading meer. Het is vooral een dag om uit te buiken en series te kijken. Waarom zouden we die niet inruilen voor een dag die voor ruim een miljoen Nederlanders wél heel veel betekent?”

Die opmerking kwam hard aan bij een deel van de kijkers en columnisten.

Scherpe kritiek van Wierd Duk en Victor Vlam

Columnist Wierd Duk noemde het voorstel “typisch links moreel superieur gedoe”. Volgens hem probeert Beau zich populair te maken bij een bepaald publiek ten koste van de Nederlandse cultuur. “We hebben al genoeg ingeleverd. Kerst is een eeuwenoud christelijk feest dat hoort bij de identiteit van dit land. Dat zomaar inruilen voor een islamitisch feest is een brug te ver,” schreef Duk op X.

Victor Vlam sloot zich daarbij aan en noemde Beau’s idee “symboolpolitiek van de ergste soort”. Hij stelt dat de meerderheid van de Nederlanders hier niets voor voelt en dat het voorstel vooral laat zien hoe ver sommige opiniemakers verwijderd zijn van de gemiddelde burger.

Breder maatschappelijk debat

De discussie die Beau heeft aangezwengeld, is allesbehalve nieuw. Al jaren wordt er gedebatteerd over de samenstelling van de nationale feestdagenkalender. Nederland kent officieel maar weinig vrije dagen vergeleken met veel andere Europese landen. Voorstanders van het Suikerfeest als vrije dag wijzen erop dat Nederland inmiddels ruim één miljoen moslims telt en dat het logisch is om hun belangrijkste feest te erkennen, net zoals joodse feestdagen (zoals Rosj Hasjana en Jom Kipoer) al jaren beperkt erkend worden in het onderwijs en bij sommige werkgevers.

Tegenstanders vrezen dat het begin is van een glijdende schaal. “Waar houden we op?” vragen zij zich af. “Moeten we dan ook het Offerfeest, het Suikerfeest, Ramadan en nog meer islamitische feestdagen vrij geven? Dan houden we bijna geen gewone werkdagen meer over.”

Ook praktische bezwaren spelen een rol. Bedrijven en scholen vrezen chaos als er nog meer officiële vrije dagen bij komen. Bovendien zou een ruil van Tweede Kerstdag voor het Suikerfeest betekenen dat christelijke tradities verder worden teruggedrongen, iets wat veel Nederlanders als verlies van culturele identiteit ervaren.

Wat zegt de politiek?

In Den Haag is de discussie al vaker gevoerd. Partijen als DENK en GroenLinks pleiten al langer voor erkenning van het Suikerfeest als nationale vrije dag. De VVD, PVV en JA21 zijn fel tegen. Zij vinden dat religieuze feestdagen privé gevierd kunnen worden, maar dat de kalender van het land niet eindeloos uitgebreid of omgegooid hoeft te worden.

Premier Dick Schoof en de coalitie hebben zich tot nu toe terughoudend opgesteld. Wel liet minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid al weten dat werkgevers en werknemers onderling afspraken kunnen maken over religieuze vrije dagen, zonder dat de overheid daar een nationale vrije dag van hoeft te maken.

Conclusie

Beau van Erven Dorens heeft met zijn opmerking een gevoelige discussie opnieuw op scherp gezet. Zijn voorstel om Tweede Kerstdag in te ruilen voor het Suikerfeest wordt door sommigen gezien als een sympathiek en inclusieve geste, door anderen als een naïeve of zelfs gevaarlijke aantasting van de Nederlandse culturele tradities.

Of het Suikerfeest ooit een officiële nationale vrije dag wordt, is nog maar de vraag. Maar één ding is duidelijk: de discussie over wat “Nederlands” is in een veranderende samenleving, is nog lang niet voorbij. Beau heeft de lont in het kruitvat gestoken – en de vonk blijft branden.