Il sacrificio invisibile di Crans-Montana: perché una ragazza di 18 anni è tornata tra le fiamme?

Le prime immagini circolate sui social media nelle ore successive al disastro mostravano una figura snella, con i lunghi capelli ricoperti di fuliggine, che tossiva violentemente davanti all’ingresso del bar Constellation. Era fuori. Viva. Scossa, con gli occhi rossi per il fumo, ma viva. Eppure, meno di trenta secondi dopo, la stessa figura si voltò, spinse via un pompiere che aveva cercato di fermarla e scomparve di nuovo nella nuvola nera che si alzava dalle finestre del seminterrato.

Questa ragazza di 18 anni, la cui identità non è stata ancora rivelata ufficialmente per rispetto della sua famiglia e delle sue condizioni critiche, è diventata, in poche ore, il simbolo più toccante – e doloroso – della tragedia di Capodanno a Crans-Montana. Quaranta persone hanno perso la vita nell’incendio che ha devastato il bar Le Constellation nella notte tra il 31 dicembre e il 1° gennaio. Tra loro c’erano adolescenti e giovani adulti che erano venuti a festeggiare la fine dell’anno in una delle località più prestigiose delle Alpi svizzere.

Ma è il gesto di questa ragazzina, ripreso da diversi testimoni e ormai visto milioni di volte, che continua a turbare l’opinione pubblica.

I primi risultati dell’inchiesta, pubblicati venerdì dalla Procura cantonale del Vallese, sembrano chiarire il dibattito sulla causa dell’incendio: delle candele accese posizionate sopra bottiglie di champagne, tenute a distanza di un braccio vicino al soffitto basso ricoperto di schiuma acustica altamente infiammabile. Le riprese con il cellulare, alcune delle quali sono state condivise su TikTok e Instagram prima di essere rimosse dalle piattaforme, mostrano chiaramente il momento in cui le scintille hanno raggiunto la schiuma.

Nasce una fiamma, cresce in pochi secondi e poi esplode in un muro di fuoco arancione che avvolge la stanza in meno di due minuti.

Gli esperti di incendi lo descrivono come un “flashover” quasi istantaneo: la temperatura del soffitto ha superato i 600 °C in un tempo record, trasformando l’aria in gas tossico e rendendo impossibile respirare. Gli avventori, per lo più di età compresa tra 17 e 25 anni, stavano ancora ballando quando il soffitto ha iniziato a sciogliersi e a far piovere goccioline di plastica fusa.

Fu in questo caos che la ragazza – chiameremola per ora “Léa” per proteggere il suo anonimato – emerse. Diversi testimoni concordano di averla vista uscire dalla porta principale, piegata in due, tossendo e con le mani sulla bocca. Un cameriere del bar vicino racconta: “Entrò barcollando, gridando qualcosa tipo: ‘Mia sorella è ancora lì dentro! Mia sorella!’. Poi si voltò e corse fuori. Cercammo di fermarla, ma era già nel fumo”.

Tra le vittime accertate c’era anche la sorella minore, di 16 anni. Secondo il procuratore cantonale, è stata trovata vicino ai bagni del seminterrato, asfissiata dai fumi prima ancora che le fiamme la raggiungessero. Léa è stata estratta dalle macerie 47 minuti dopo da una squadra di soccorso specializzata. Ha riportato ustioni di terzo grado sul 38% del corpo, grave avvelenamento da monossido di carbonio ed edema polmonare acuto. Attualmente è in coma farmacologico presso l’Ospedale universitario di Losanna (CHUV). I medici stimano le sue possibilità di sopravvivenza a meno del 30%.

Gli esperti vigili del fuoco che hanno partecipato all’operazione rimangono sbalorditi. Il comandante della caserma dei pompieri di Crans-Montana, intervistato da RTS, ha dichiarato: “Ho visto persone tornare indietro per salvare il proprio cane, il proprio zaino… ma tornare indietro durante un flashover per cercare qualcun altro, a 18 anni, senza equipaggiamento, senza addestramento… è al di là del coraggio. È quasi irrazionale. Eppure lei l’ha fatto.”

Il pubblico ministero ha confermato che l’indagine giudiziaria si concentra ora su due aree principali: la responsabilità penale del proprietario del bar e la conformità delle strutture alle norme svizzere di sicurezza antincendio. Il proprietario, un imprenditore locale di 52 anni noto per aver gestito diverse discoteche nel Vallese, è stato posto in custodia cautelare venerdì mattina. Nega qualsiasi negligenza e sostiene che le stelle filanti fossero “permesse” e che il soffitto in schiuma fosse stato trattato con un ritardante di fiamma.

Tuttavia, diversi elementi contraddicono già questa versione. Le foto scattate all’interno del bar prima dell’incendio mostrano che la schiuma acustica ricopriva non solo il soffitto, ma anche parte delle pareti e delle travi a vista, una configurazione vietata nei locali aperti al pubblico dall’entrata in vigore della norma SIA 183 nel 2015. Inoltre, il bar aveva una sola uscita di sicurezza funzionante; la seconda, che si apriva su un cortile interno, era bloccata da bancali di bevande e sedie impilate.

I familiari delle vittime, riuniti in un gruppo chiamato “40 Voci”, chiedono una commissione d’inchiesta indipendente. Accusano le autorità cantonali di aver ignorato le ripetute violazioni commesse dal proprietario dell’immobile, che avrebbe beneficiato di relazioni privilegiate con alcuni eletti locali. Una petizione online che chiede le dimissioni del capo del Servizio Protezione Civile e Istituzioni del Vallese ha già raccolto oltre 87.000 firme.

Al di là delle responsabilità amministrative e penali, è l’immagine di questo adolescente a continuare a infestare i social media e i memoriali improvvisati davanti al bar carbonizzato. Migliaia di candele, peluche e messaggi sono stati lasciati sul marciapiede della via principale di Crans-Montana. Molti recano la stessa frase: “Perché sei tornato a casa?”

Sua madre, che ha parlato solo una volta davanti alle telecamere, ha sussurrato, con le lacrime agli occhi: “Non ha pensato. Ha solo sentito la sorellina urlare nella sua testa. Tutto qui.”

I medici del CHUV si rifiutano di commentare una possibile prognosi a lungo termine. Ma se sopravvivesse, Léa porterebbe per sempre le cicatrici fisiche e psicologiche di un atto che nessuno potrà mai spiegare completamente, o condannare.

In una località turistica dove il Capodanno si festeggia tradizionalmente con fuochi d’artificio e champagne, delle innocenti stelle filanti hanno trasformato una festa in un incubo. E una ragazza diciottenne, in un momento di pura follia fraterna, è diventata il volto umano di una tragedia che si sarebbe potuta evitare.

Oggi, mentre lotta per respirare in una stanza sterile, la domanda rimane sospesa nell’aria gelida delle Alpi: perché è tornata?

Perché era sua sorella. E a volte l’amore non chiede il permesso.