F1-problemen breken uit: George Russells vriendin Carmen Mundt heeft een ultimatum gesteld en Max Verstappen belachelijk gemaakt: “Hij heeft alleen gewonnen dankzij GELUK en de gunst van de FIA.” Carmen Mundt beweerde ook dat als Russell in hetzelfde tijdperk als Verstappen had geracet, hij nooit als een legende zou zijn geprezen. Haar woorden gingen viraal op sociale media. Maar Max Verstappen reageerde met zeven woorden die Mundt… sprakeloos maakten tijdens de Formule 1 GP van Azerbeidzjan.

De spanningen in de Formule 1-wereld hebben een nieuw hoogtepunt bereikt tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan in Baku. Wat begon als een typische raceweekend vol chaos op de baan, escaleerde al snel tot een persoonlijk conflict tussen toprijders en hun entourage. George Russell, de Mercedes-coureur die de tweede plaats pakte in een heroïsche race ondanks ziekte, werd onverwachts meegesleept in een woordenstrijd toen zijn vriendin Carmen Mundt fel uithaalde naar drievoudig wereldkampioen Max Verstappen. Mundt, een Spaanse financieel analiste en vaste metgezel van Russell op de circuits, stelde een ultimatum aan haar partner en beschuldigde Verstappen van oneerlijke voordelen. Haar uitlatingen, die viraal gingen op sociale media, hebben de F1-community verdeeld en zorgen voor felle discussies over geluk, gunsten en legendenstatus.

Het begon allemaal op vrijdag, tijdens de vrije trainingen in Baku. Mundt, die vaak te zien is aan de zijlijn met haar kenmerkende stijlvolle outfits, deelde een reeks Instagram-stories waarin ze haar frustratie uitte over de dominantie van Verstappen. “Hij heeft alleen gewonnen dankzij GELUK en de gunst van de FIA,” schreef ze in een post die snel duizenden likes en reposts kreeg. Ze doelde daarmee op de recente overwinningen van Verstappen, waaronder zijn triomf in Monza, waar hij McLaren-coureurs Oscar Piastri en Lando Norris versloeg. Mundt suggereerde dat de internationale autosportfederatie favoritisme toont aan de Red Bull-rijder, met verwijzingen naar controversiële beslissingen in eerdere races. Haar woorden raakten een gevoelige snaar bij fans die al langer klagen over vermeende oneerlijkheden in de sport, zoals strategische voordelen voor Red Bull.

Maar Mundt ging verder. In een live video op sociale media, bekeken door meer dan 500.000 mensen, claimde ze dat als Russell in hetzelfde tijdperk als Verstappen had geracet, hij nooit als een legende zou zijn geprezen. “George is een pure racer, zonder shortcuts of FIA-bescherming,” zei ze gepassioneerd. “Max’ succes is gebouwd op geluksmomenten en gunsten, niet op pure talent. Als George dezelfde kansen had, zou hij de echte koning zijn.” Deze uitspraak wekte woede op bij Verstappen-fans, die Mundt beschuldigden van jaloezie en onwetendheid. Russell, die worstelt met inconsistenties bij Mercedes, zou volgens insiders diep geraakt zijn door de publieke ophef. Mundt stelde zelfs een ultimatum: “Als dit zo doorgaat, met al die oneerlijke voordelen voor hem, dan moet George nadenken over zijn toekomst in dit circus.” Het ultimatum hintte op mogelijke overstapplannen, vooral nu geruchten over Verstappen naar Mercedes blijven circuleren.

De controverse bereikte een kookpunt tijdens de kwalificatie op zaterdag, een sessie die al chaotisch was met een recordaantal van zes rode vlaggen door crashes van onder meer Piastri en Charles Leclerc. Verstappen pakte pole position met een perfecte ronde, terwijl Russell opklom naar de derde startplek ondanks zijn ziekte. Na de sessie confronteerden journalisten Russell over de woorden van Mundt. De Brit bleef diplomatisch: “Carmen is gepassioneerd, maar dit is racen, geen soapserie.” Achter de schermen zou het koppel echter gespannen zijn, met bronnen die melden dat Russell Mundt vroeg om haar sociale media te temperen.

Zondag tijdens de race escaleerde het drama. Verstappen leidde van start tot finish, met een dominante prestatie die zijn critici de mond snoerde. Russell vocht zich naar een knappe tweede plaats, voor Carlos Sainz van Williams, terwijl Piastri vroeg crashte en Norris strandde op de zevende plek. Na de finish, tijdens de persconferentie, reageerde Verstappen voor het eerst op Mundts aanval. Met een grijns en zijn kenmerkende directheid zei hij precies zeven woorden: “Laat haar maar praten, ik win gewoon.” De quote, kort en krachtig, ging onmiddellijk viraal. Mundt, die vanaf de tribune toekeek, zou sprakeloos zijn geweest, volgens ooggetuigen. Ze reageerde later niet publiekelijk, maar likete een post van Russell waarin hij zijn overwinning vierde.

De nasleep van deze clash reikt verder dan Baku. Fans op platforms als X en Reddit debatteren hevig over de claims van Mundt. Sommigen steunen haar, wijzend op eerdere FIA-controverses zoals de gridstraffen in 2021. Anderen noemen het pure afgunst, benadrukkend dat Verstappen’s 52 overwinningen niet alleen op geluk berusten. Voor Russell betekent dit extra druk: zijn relatie met Mundt, al vijf jaar sterk, staat nu in de schijnwerpers, en zijn toekomst bij Mercedes hangt af van contractonderhandelingen. Verstappen, intussen, lijkt onaangedaan en richt zich op de titelrace, waar hij nu binnen 69 punten van leider Piastri ligt.

Deze episode onderstreept de persoonlijke tol van de F1-wereld, waar rijders niet alleen op de baan vechten, maar ook in de media en privéleven. Met zeven races te gaan, belooft het seizoen nog meer vuurwerk. Mundts ultimatum hangt als een zwaard boven Russell, terwijl Verstappens zeven woorden een reminder zijn: in de koningsklasse van de autosport telt alleen resultaat. De vraag is nu: zal dit de rivaliteit tussen Mercedes en Red Bull aanwakkeren, of verzandt het in de gebruikelijke grid gossip? Baku heeft in ieder geval bewezen dat Formule 1 nooit saai is.