En un momento impactante y sin precedentes en la historia del boxeo de peso welter, Mario Barrios anunció su retiro justo en el ring después de una dolorosa derrota por nocaut ante Ryan García en el T-Mobile Arena la noche del 22 de febrero de 2026.

Apenas 3 minutos después de que el árbitro Kenny Bayless detuviera la pelea en el noveno asalto porque Barrios no podía continuar, el campeón de peso welter de la AMB se puso de pie, se cubrió la cara y dijo directamente al micrófono de Jim Gray. (Boxeo de Showtime):

“Ya terminé. No puedo continuar más. Este es mi último partido. Lo siento por mi familia, el equipo y los fanáticos. Gracias a todos. Me retiro ahora”.

El anuncio, retransmitido en directo por televisión, dejó el auditorio en silencio durante unos segundos, antes de que estallara un coro de abucheos y aplausos. Ryan García, que acababa de noquear a Barrios con un poderoso gancho de izquierda en el noveno asalto, se quedó quieto, claramente sin creer lo que oía. García luego corrió a abrazar a Barrios y le dijo algo al oído, pero Barrios simplemente negó con la cabeza y salió del ring con la ayuda de su equipo.

### Coincidir con el fondo y colapsar

La pelea fue promocionada como “Redención vs Legado”: ​​García quería demostrar su valía después de una serie de escándalos personales y una derrota ante Devin Haney, y Barrios quería defender su título de la AMB y afirmar su estatus entre los cinco mejores libra por libra. Antes de la pelea, Barrios (29-2, 19 KO) tenía una calificación más alta debido a su experiencia y durabilidad, mientras que García (25-1, 20 KO) era considerado “peligroso pero inestable”.

Sin embargo, el desarrollo del partido fue completamente contrario a las predicciones:

– **Rondas 1-3**: García dominó con su velocidad y golpes rápidos, dejando a Barrios pasivo. Barrios solo contraatacó esporádicamente.- **Rondas 4-6**: Barrios aceleró el ritmo, usando jabs y golpes al cuerpo para frenar a García. En el sexto asalto, anotó un gran gol con una serie de ganchos que hicieron tambalear a García.- **Rondas 7-8**: García regresó fuerte, usando continuamente el gancho de izquierda y el centro de derecha. Barrios empezó a tener el ojo izquierdo hinchado y a sangrar por la nariz.- **Round 9**: El drama realmente sucedió.

García conectó un poderoso gancho de izquierda a la sien de Barrios a los 38 segundos.

Barrios cayó, intentó levantarse en la cuenta 8 pero le temblaban las piernas. El árbitro Bayless lo miró a los ojos e inmediatamente detuvo el partido. Resultado oficial: TKO 9 para Ryan García.

Apenas 180 segundos después de que el árbitro anunciara el final, Barrios tomó una decisión impactante.

### El motivo de la decisión de jubilarse

En una breve entrevista inmediatamente después de la pelea (todavía en el ring, con una toalla fría en la cara), Barrios explicó:

**”Di todo lo que tenía. Tengo 30 años, tengo una familia, tengo niños pequeños. No quiero ser un luchador con daño cerebral, golpeado hasta el punto de no reconocer a mi esposa e hijos. Esta noche vi mi límite. Ryan es demasiado rápido, demasiado fuerte. No tengo nada más que demostrar. Ya soy un campeón mundial. He vencido a grandes nombres. He vivido el sueño. Ahora quiero vivir para mi familia.

Este es mi último partido”.**

Barrios también reveló que consideró retirarse luego de su victoria sobre Brandon Figueroa en 2024, pero continuó porque quería “un último gran partido”. El combate con García fue visto como una oportunidad para que él afirmara su posición en la división de peso welter, pero el resultado contrario le hizo tomar una decisión decisiva.

### Reacción del mundo del boxeo y los fanáticos.

La noticia corrió como la pólvora. En 30 minutos, #MarioBarriosRetires y #ThankYouMario se convirtieron en el tema de tendencia número uno del mundo en X, TikTok e Instagram.

– **Ryan García**: “Respeto a Mario más que a cualquier oponente con el que haya peleado. Es un verdadero guerrero. No esperaba esto. Te deseo a ti y a tu familia todo lo mejor. Bien merecido descanso, campeón”. – **Terence Crawford**: “Mario es una de las personas más amables que he conocido en este deporte. Se fue en la cima. Respeto”. – **Errol Spence Jr.**: “Nadie esperaba esto. Mario es un verdadero campeón.

Te deseo paz.”- **Devin Haney**: “Gracias Mario por ser siempre un modelo a seguir. Ha hecho más de lo que la mayoría de nosotros soñamos”. – **Oscar De La Hoya** (Golden Boy Promotions): “Mario es uno de los peleadores con los que estoy más orgulloso de haber trabajado. Salió con la cabeza en alto. Siempre estaremos aquí si cambia de opinión”.

Los fanáticos compartieron una serie de recuerdos: el hermoso nocaut contra Batyr Akhmedov, la resistente batalla con Figueroa, la humildad y el espíritu deportivo que siempre mostró. Mucha gente llama a este “uno de los retiros más bellos de la historia del boxeo”.

### El legado dejado atrás

Mario Barrios (30-2, 19 KO) se convirtió en profesional en 2013, ganó el campeonato superpluma del CMB en 2019, luego pasó a la división de peso welter y ganó el título de la AMB en 2021 tras una victoria sobre Miguel Román. Ha derrotado a nombres como Batyr Akhmedov, Brandon Figueroa y Jovanie Santiago. Aunque no es la estrella más grande de la división de peso welter, Barrios siempre ha sido respetado por su estilo limpio, espíritu de lucha y actitud humilde.

Decidir retirarse a los 30 años, siendo todavía campeón del mundo, es una decisión poco común en el boxeo moderno, donde muchos boxeadores a menudo prolongan sus carreras hasta que su salud empeora o sufren un grave nocaut. Barrios se fue en la cima, con su título, dinero y salud intactos.

La familia de Barrios publicó una foto de él abrazando a su esposa y sus dos hijos pequeños con la leyenda: **”Gracias por todo. Ahora es el momento de la familia. Los amo a todos”.**

El boxeo acaba de perder a uno de sus guerreros más respetados. Mario Barrios no se retiró simplemente: eligió irse de la manera más hermosa posible: con un cinturón sobre los hombros, la frente en alto y el corazón dedicado a su familia.

Gracias Mario Barrios, un verdadero campeón, dentro y fuera del ring.