Achter vrijwel elke succesvolle sporter staat een ondersteunende – en in sommige gevallen extreem rijke – familie die hem of haar volledig steunt. 

Dat is bijvoorbeeld het geval met de nieuwe Formule 1-kampioen  Lando Norris , die zijn grote talent en werkethiek heeft gecombineerd met een ongelooflijke bevoorrechte positie. 

Na zijn spannende overwinning in Abu Dhabi afgelopen weekend, waar de derde plaats van de Brit voldoende was om zijn eerste F1-wereldtitel veilig te stellen, zocht de geëmotioneerde 26-jarige zijn familie op en bedankte hen via de teamradio. 

Zijn vader, Adam (56), stond prominent in beeld en bracht zijn zoon zelfs in verlegenheid met wat onhandige danspasjes op het afterparty. 

Adam Norris heeft een cruciale rol gespeeld in het succes van zijn zoon en zijn vermogen wordt geschat op zo’n 200 miljoen pond. 

In 2022 stond hij op de 610e plaats in de Sunday Times Rich List en was hij al op 36-jarige leeftijd met pensioen gegaan nadat hij zijn miljoenen had verdiend met pensioenuitkeringen. 

Lando Norris wordt als een held onthaald bij zijn terugkeer naar het McLaren-hoofdkwartier.

De ouders van Lando Norris, Adam (links) en Cisca (midden), vieren zijn F1-titelwinst in Abu Dhabi. 

Zijn vriendin Margarida Corceiro was ook aanwezig bij zijn kampioenschapsoverwinning. 

Adam richtte in 1998 pensioenmaatschappij Pensions Direct op en een jaar later werd deze overgenomen door Hargreaves Lansdown, waarna hij hielp om het bedrijf verder uit te bouwen.

Hargreaves Lansdown groeide uit tot de grootste Britse pensioenverstrekker die rechtstreeks pensioenen aan consumenten verkoopt en ging in 2008 naar de beurs, waardoor hij zijn winst kon verzilveren. 

Het geld dat hij verdiende stelde hem in staat zijn succesvolle familie te onderhouden. 

Adam en zijn Belgische vrouw Cisca hebben samen vier kinderen: Lando, Oliver, Cisca en Flo. 

Flo, 23 jaar, is een internationale springruiter en neemt op zeer hoog niveau deel aan diverse paardensportdisciplines.

Ze waren allemaal aanwezig bij Lando’s schitterende titelwinst op zondag, samen met de vriendin van de coureur, supermodel Margarida Corceiro. 

De kartwereld is de onzekere en buitengewoon dure weg naar de Formule 1, en Adams vermogen stelde hem in staat om zowel Lando als zijn broer te ondersteunen. 

‘Hij (Adam) droomde er altijd van om zelf in de autosport terecht te komen, maar heeft er nooit de kans voor gekregen,’ zei Oliver onlangs in een interview met YouTuber Lucas Stewart. 

Adam omhelsde zijn zoon na de bekroning van een lange reis naar de top van de wereld. 

‘We hadden er geen enkele ervaring mee. Dus kocht hij een motorfiets voor ons, voor op het veld. Hij maaide dan een mooi rondje voor ons en wij reden daar dan een paar rondjes.’ 

‘Toen dacht hij volgens mij: “Hoe kunnen we dit verder ontwikkelen?” En ik denk dat hij voor de zevende of achtste verjaardag van mijn broer een kleine skelter heeft gekocht.’

‘Ik stond gewoon niet vooraan en won niet’, legde hij eenvoudig uit waarom hij stopte. ‘Ik nam het op tegen [Lando] en hij was jonger dan ik, en hij won.’ 

‘Elke keer sprong hij op de jongst mogelijke leeftijd naar een nieuwe categorie en streed hij zo snel mogelijk mee om het kampioenschap. [Maar] ik heb een mooie tijd gehad. Ik heb er veel plezier aan beleefd.’

Adam vertelde eerder al over de tijd en moeite die hij in die beginperiode stak, en zei tegen Sky Sports: ‘We hebben de hele wereld over gereisd naar kartbanen, het was een geweldige reis, echt heel leuk. We kwamen op vreemde en wonderlijke plekken op ongebruikelijke tijdstippen en waren elk weekend onvermoeibaar bezig.’

Norris, die hier samen met Max Verstappen te zien is tijdens zijn kartcarrière, werd wereldwijd gesteund door zijn vader tijdens zijn opmars in de autosport. 

‘Maar we hebben het erg naar onze zin gehad, enorm genoten van de reis en de bestemming, en van waar we nu zijn.’

‘Het was heel veel hard werk, we hebben waarschijnlijk meer gedaan dan de meeste anderen, en hij hield er meer van dan wie dan ook, dus het was nooit pijnlijk, maar het was wel zwaar.’

En Adam, die zegt dat hij met zijn zoon meer dan 400 races over de hele wereld heeft bezocht, kreeg ook kritiek vanwege zijn scherpe opmerkingen over die karttijd na Lando’s triomf. 

‘Je ging naar afgelegen paden en plekken waar geen toeristen komen, en ik heb echt van elk deel van die reis genoten, maar het was zwaar.’ 

‘Jullie weten allemaal dat sommige andere ouders zijn afgehaakt omdat ze dat niet wilden, maar ik was erbij en het team is er de hele tijd geweest om door te gaan.’

Sommigen dachten dat dit een nauwelijks verhulde sneer was naar de ouders van Max Verstappen, die ervoor hadden gekozen om niet in Abu Dhabi aanwezig te zijn bij de seizoensfinale, terwijl anderen wezen op een gebrek aan zelfinzicht en zeiden dat andere ouders ‘hun koffers pakten’ omdat de financiële druk – die multimiljonair Adam niet voelde – te groot werd. 

Naast de financiële steun hielp Adam zijn kinderen van jonge leeftijd af een enorme competitiedrift bij te brengen. 

Norris kan rekenen op een sterk ondersteunend netwerk, waaronder zijn vriendin Corceiro. 

Adam (links) reisde de wereld rond met zijn zoon (midden) voordat hij doorbrak. 

In een interview met Telegraph Magazine zei Lando eerder: ‘Ik vond het geweldig om op de grasmaaier te rijden.’ 

‘Het was een echte zitmaaier. Maar ik was zo klein als kind – 30 kilo toen ik 10 was – dat ik een paar halters van mijn vader uit een oude sportschool moest halen en op de maaier moest leggen, want de maaier startte niet tenzij er 50 kilo op lag.’ 

‘Vroeger ging ik na schooltijd naar buiten, reed ik op de grasmaaier en maaide ik alles tot in de puntjes, zodat de tuin er perfect uitzag!’

Hoewel Adam met pensioen ging toen hij zijn pensioenbedrijf verkocht, is hij op ondernemersgebied nog steeds actief gebleven.

Hij heeft in tientallen bedrijven geïnvesteerd, waarvan Pure Electric, een e-scooterbedrijf dat in 2018 werd opgericht, wellicht de bekendste is.  

Adam en Cisca hebben hun kinderen in Somerset opgevoed, terwijl Lando zelf nu in Monaco woont, net als veel andere coureurs op de F1-grid. 

Adam en de familie Norris zijn vaste gasten in de paddock en bekend bij de collega’s van Norris. 

Zijn moeder barstte in tranen uit toen ze haar titelwinnende zoon zondag in het Midden-Oosten omhelsde, en ook Lando zelf was zichtbaar geëmotioneerd in de auto na het passeren van de finishlijn. 

Gevraagd naar zijn gevoelens, zei Norris senior: ‘Opluchting, waarschijnlijk. Het is een lange tijd geweest en een moeilijk seizoen, en halverwege zakten we flink weg.’

Adam en Cisca zijn al die tijd aan de zijde van hun zoon gebleven.

‘Maar het is een lange reis, een moeilijke reis. Er komt veel pijn bij kijken – pijnlijke dagen, lange dagen en opofferingen, en nu zijn we er. Wereldkampioen, dat is geweldig.’

Hij onthulde ook dat hij de race in zijn eentje in een kamer had bekeken, zonder commentaar, om zichzelf te kalmeren. 

Hij vervolgde: ‘Het was eigenlijk heel goed. Voor het eerst dit jaar heb ik mezelf in een kamer opgesloten, het zonder commentaar bekeken, en ben ik gewoon met mijn koptelefoon op gaan zitten en heb ik het in stilte helemaal afgeluisterd.’

‘Het commentaar maakt je enthousiast, dus als ik thuis ben, word ik helemaal opgewonden! Mijn hartslag schiet omhoog, dus ik dacht: “Mag ik naar klassieke muziek luisteren?”. En weet je, als hij een lekke band had gehad, was hij er niet gekomen.’

Zijn moeder vertelde aan Sky Sports: ‘Toen Lando zeven was, begon hij met karten; tegen de tijd dat hij acht was, deed hij samen met zijn broer Ollie mee aan wedstrijden, en dat bracht de twee jongens in de ene richting en de twee meisjes die ik heb in de andere richting,’ zei ze.

‘Ik miste Lando en Ollie, ik zag ze opgroeien als kinderen. Plotseling was het voorbij dat ze naakt met een tractor in de tuin speelden, en dat miste ik! Maar dit is geweldig, dit is fantastisch.’