Per quasi otto decenni il bunker dove Adolf Hitler trascorse i suoi ultimi giorni è rimasto chiuso al mondo, sotto tonnellate di cemento e macerie. Quello spazio è rimasto congelato nel tempo, inaccessibile per i ricercatori e protetto da strati di silenzio ufficiale. Ciò che è accaduto lì nei giorni finali del Reich ha reso quelle stanze uno dei luoghi più carichi di storia del XX secolo. Quando finalmente si aprirono le porte, l’incognita era immediata: cosa era sopravvissuto intatto in quelle profondità? Scrivanie, mappe, oggetti personali e resti di una vita sotto assedio potevano offrire risposte.

Lo spazio dove avvenne il suicidio del Führer non era solo un vestigio fisico, era un testimone diretto degli ultimi istanti di un regime criminale. Quali segreti sono rimasti sepolti in quelle stanze per quasi ottant’anni? Cosa rivelano gli oggetti trovati sul crollo del Terzo Reich? Perché questo bunker continua a generare tanto interesse storico e politico? Alla fine sottoterra, Hitler scompare nel bunker.

Nell’aprile del 1945 Berlino agonizzava sotto il peso dell’assedio sovietico. L’Armata Rossa aveva attraversato il fiume Oder a fine gennaio e in poche settimane aveva circondato completamente la capitale tedesca. Le strade si trasformarono in campi di battaglia dove ogni edificio rappresentava una posizione difensiva disperata. I bombardamenti alleati avevano ridotto interi quartieri a montagne di macerie, mentre i servizi di elettricità, acqua e trasporti erano completamente crollati. La popolazione civile, stremata da mesi di fame costante e attacchi aerei quotidiani, cercava rifugio in cantine improvvisate e stazioni della metropolitana sotterranea.

In superficie, i resti sparsi delle unità tedesche tentavano di resistere all’avanzata implacabile delle divisioni sovietiche in combattimenti che si estendevano strada per strada, edificio per edificio.

Il 16 gennaio 1945 Adolf Hitler abbandonò definitivamente la superficie terrestre e scese nel complesso sotterraneo noto come Führerbunker. Costruito sotto la Cancelleria del Reich, questa decisione segnò l’inizio del suo isolamento totale dal mondo esterno. Da quella data emerse dal rifugio sotterraneo solo in tre occasioni; la sua ultima apparizione pubblica documentata avvenne il 20 aprile, coincidente con il suo cinquantaseiesimo compleanno. In quell’occasione consegnò medaglie della Croce di Ferro a giovani combattenti della Hitlerjugend nei giardini devastati della Cancelleria. Le fotografie di quel momento mostrano un uomo visibilmente invecchiato, con tremori alle mani e uno sguardo distante.

Da allora rimase sottoterra, completamente isolato in una struttura progettata specificamente per resistere a bombardamenti diretti. Il bunker era equipaggiato con dormitori stretti, uffici funzionali, depositi di combustibile, generatori indipendenti e sistemi complessi di filtrazione dell’aria. L’ambiente risultava soffocante, senza finestre né luce naturale, dipendendo unicamente da lampade elettriche e ventilazione artificiale costante.

La situazione militare si deteriorava con velocità allarmante. Il 20 aprile cominciò l’offensiva finale sovietica su Berlino, diretta simultaneamente dal maresciallo Georgij Žukov da nord e dal maresciallo Ivan Konev da sud. Il 23 aprile le truppe del Primo Fronte Bielorusso penetrarono nei sobborghi occidentali della città. Il 25 aprile la capitale tedesca era completamente circondata. Le comunicazioni con l’esterno furono ridotte a messaggi sporadici trasmessi via radio e messaggeri che, in molti casi, non riuscivano più ad attraversare le linee nemiche sovietiche. I rapporti che arrivavano al bunker descrivevano un collasso sistematico su tutti i fronti di battaglia.

All’interno del rifugio sotterraneo l’ambiente diventava progressivamente più teso e opprimente. Hitler continuava a ricevere rapporti di situazione su un fronte militare che praticamente non esisteva più e continuava a dettare ordini che risultavano impossibili da eseguire. Le riunioni di valutazione tattica si trasformavano in discussioni cariche di rimproveri diretti contro i generali presenti. A mano a mano che le notizie confermavano il crollo irreversibile della resistenza tedesca, Hitler insisteva ossessivamente su contrattacchi che non avevano alcuna base nella realtà militare e su severe punizioni contro ufficiali che non potevano soddisfare direttive completamente irrealizzabili.

Il 22 aprile sperimentò una crisi di furia estrema nel confermare che l’offensiva del generale Felix Steiner, ordinata personalmente da lui stesso, non si era mai verificata a causa della totale mancanza di truppe e risorse. In quel momento gridò che la guerra era definitivamente persa e che tutto era stato tradito dai suoi stessi comandanti. Dopo quella esplosione di rabbia, annunciò per la prima volta la sua decisione irrevocabile di rimanere a Berlino fino alla fine e morire lì se risultava necessario.

Rifiutò categoricamente di abbandonare la città, sebbene diversi collaboratori stretti gli avessero presentato alternative valide per fuggire verso il sud della Germania o trasferirsi in strutture militari in Baviera. Il suo rifiuto fu assoluto e definitivo. I giorni seguenti furono caratterizzati da un isolamento sempre maggiore dal mondo esterno. Il cerchio delle persone che rimanevano nel bunker includeva Eva Braun, con cui intratteneva una relazione sentimentale privata dalla metà degli anni trenta.

Vi erano anche Joseph Goebbels, ministro della propaganda, insieme alla moglie Magda e ai loro sei figli; Martin Bormann, capo della Cancelleria del partito e uno degli uomini più potenti del regime, coordinava le attività interne. Il gruppo era completato da segretarie come Traudl Junge, Gerda Christian ed Else Krüger, medici come Theodor Morell e Ludwig Stumpfegger, oltre a diversi membri della scorta personale delle SS.

Il 28 aprile Hitler ricevette rapporti sul tradimento di Heinrich Himmler, il quale aveva tentato di negoziare segretamente con gli alleati occidentali senza la sua conoscenza né autorizzazione. Questa rivelazione lo fece infuriare al punto da dettare ordini immediati di arresto contro colui che era stato uno dei suoi collaboratori più stretti per decenni. Quello stesso giorno ricevette anche notizie dell’esecuzione di Benito Mussolini in Italia e della successiva esposizione pubblica del suo cadavere, il che rafforzò la sua convinzione assoluta di non dover essere catturato vivo in nessuna circostanza.

Durante la notte tra il 28 e il 29 aprile dettò alla sua segretaria Traudl Junge sia il suo testamento politico che il suo testamento personale. Nel documento politico giustificò tutte le sue decisioni durante la guerra, incolpò esclusivamente gli ebrei della catastrofe europea e nominò i suoi successori: Karl Dönitz come Presidente del Reich e Joseph Goebbels come Cancelliere del nuovo governo. Nel testamento privato riconobbe ufficialmente la sua relazione sentimentale con Eva Braun e dichiarò la sua intenzione di sposarla prima della fine.

La cerimonia nuziale ha avuto luogo nelle prime ore del 29 di aprile in una delle sale più piccole del bunker; è stata officiata da Walter Wagner, un funzionario minore del partito nazista, in presenza di pochi testimoni tra cui Martin Bormann e Joseph Goebbels. Eva Braun ha adottato quindi ufficialmente il cognome Hitler. La celebrazione si è svolta in modo estremamente breve e senza alcun tipo di cerimonia successiva, segnata unicamente da una colazione ridotta con champagne e torta preparata dal personale di cucina.

Il 29 di aprile Hitler esaminò meticolosamente i documenti finali e consegnò istruzioni precise affinché fossero distribuite copie del suo testamento politico tramite messaggeri appositamente selezionati. Questi dovevano lasciare il bunker e attraversare le linee sovietiche per raggiungere diversi punti del territorio tedesco; alcuni di questi messaggeri riuscirono effettivamente a consegnare i testi in varie località, il che permise la successiva conservazione dei documenti. Il 30 aprile Hitler fece colazione tranquillamente con le sue segretarie e successivamente si riunì con ufficiali militari per valutare per l’ultima volta la situazione tattica.

A quel punto non esisteva più alcun fronte di battaglia organizzato; il centro di Berlino era completamente circondato da molteplici divisioni sovietiche che avanzavano sistematicamente verso il complesso della Cancelleria. Nelle prime ore del pomeriggio si congedò individualmente da vari membri del suo cerchio più stretto. Poco dopo si ritirò nei suoi alloggi privati accompagnato unicamente da Eva Braun. Secondo le testimonianze successive di Heinz Linge, il suo cameriere personale, e di Martin Bormann, che attendevano nel corridoio esterno, verso le tre e trenta del pomeriggio si udì un colpo secco proveniente dalla stanza.

Entrando immediatamente trovarono Hitler seduto su un divano del soggiorno con una ferita di proiettile alla tempia destra ed Eva Braun morta per avvelenamento da cianuro. Anche Hitler aveva ingerito una capsula di cianuro prima di spararsi con la sua pistola personale, una Walther PPK. Accanto ai corpi si trovavano l’arma e vari piccoli flaconi che avevano contenuto le capsule di veleno.

Seguendo le istruzioni specifiche che Hitler aveva dato in precedenza, i suoi aiutanti più stretti avvolsero entrambi i corpi in coperte militari, li trasportarono con cura verso i giardini della Cancelleria e li collocarono in un cratere profondo creato da una bomba sovietica. Immediatamente vi appiccarono il fuoco utilizzando vari bidoni di benzina immagazzinata nel bunker. Il processo di cremazione risultò incompleto a causa del costante bombardamento e della quantità insufficiente di carburante disponibile. I resti rimasero parzialmente carbonizzati e furono coperti dalla terra rimossa dalle esplosioni continue.

Quella stessa notte Joseph Goebbels e sua moglie Magda presero la decisione di avvelenare i loro sei figli con capsule di cianuro assistiti dal medico Ludwig Stumpfegger. Una volta compiuto questo atto, entrambi i genitori uscirono dal bunker e si suicidarono con colpi di arma da fuoco. I loro corpi furono anche parzialmente bruciati dal personale del bunker. Con la morte di Goebbels, Martin Bormann divenne l’autorità massima all’interno del rifugio sotterraneo, anche se egli stesso scomparve definitivamente nel tentativo di fuggire nei giorni successivi.