George Russell ha scosso il mondo della Formula 1 respingendo l’offerta di Mercedes di un contratto di un anno con un’opzione per una stagione aggiuntiva, una decisione che ha annunciato il 2 luglio 2025, durante il vantaggio del Grand Prix britannico. Il 27enne britannico, che ha impressionato questa stagione con vittorie come in Canada, ha rivelato contemporaneamente tre affermazioni scioccanti su Max Verstappen, alimentando ulteriormente il mulino delle voci che circonda una possibile mossa per l’olandese alla Mercedes. Le candide dichiarazioni di Russell, fatte in un’intervista con Sky Sports, hanno suscitato un acceso dibattito tra fan e esperti, soprattutto quando il suo contratto scade alla fine del 2025 e il futuro di entrambi i conducenti rimangono incerti.
Russell ha rivelato di aver respinto l’offerta del capitale della squadra Toto Wolff perché cerca più sicurezza. “Non voglio un contratto che mi riporta in lista d’attesa dopo un anno”, ha detto. “La Mercedes deve chiarire quali sono i loro piani, specialmente con tutte le speculazione che circonda Verstappen.” Ha suggerito che la squadra potrebbe vederlo come una soluzione temporanea mentre prendono di mira il quattro volte campione del mondo. Questo arriva quando la Mercedes lotta con l’esibizione del loro giovane talento Andrea Kimi Antonelli, il cui recente incidente in Austria ha sollevato domande sul suo status di pronto. Il rifiuto di Russell sottolinea la sua fiducia, sostenuto dal suo costante podio finisce quest’anno, ma aumenta anche la pressione sulla Mercedes per prendere una decisione rapida.
Le tre affermazioni di Russell su Verstappen sono esplosive. In primo luogo, ha affermato che Verstappen ha già avuto discussioni informali con Mercedes, qualcosa che basa su “Insights dal paddock”. In secondo luogo, ha accusato Verstappen del suo stile di guida aggressivo, come visto a Barcellona, come una strategia deliberata per intimidire i rivali, dicendo: “A volte guida come se fosse al di sopra delle regole”. In terzo luogo, ha affermato che le clausole contrattuali di Verstappen a Red Bull, che consentono la sua partenza se non è tra le prime tre dalla pausa estiva, lo ha messo sotto pressione per negoziare con altre squadre. Queste dichiarazioni hanno provocato reazioni contrastanti, con alcune accusando Russell di gelosia, mentre altre ipotizzano che sta cercando di rafforzare la propria posizione.
Verstappen non ha commentato immediatamente, ma il suo compagno di squadra Red Bull, Sergio Pérez, ha definito le affermazioni “infondate” durante un briefing stampa il 3 luglio. Red Bull ha lottato con la competitività in questa stagione e il recente pensionamento di Verstappen in Austria ha alimentato le voci di una partenza. Mercedes, sperando di capitalizzare i nuovi regolamenti nel 2026, sembra essere interessata, come in precedenza accennato da Wolff. Tuttavia, le rivelazioni di Russell suggeriscono che i negoziati sono ulteriormente avanzati di quanto Wolff ammette pubblicamente, il che potrebbe causare tensioni all’interno della Mercedes. Il futuro di Antonelli potrebbe dipendere da questa dinamica, con Wolff che continua a sostenere il giovane italiano nonostante la sua incoerenza.
I fan sui social media sono divisi. Alcuni vedono l’azione di Russell come una mossa intelligente per esercitare pressioni sulla Mercedes, mentre altri difendono Verstappen e respingono le affermazioni di Russell come pettegolezzi. Il tempismo è cruciale, con il Grand Prix britannico questo fine settimana e la pausa estiva che si avvicina, quando molti piloti stanno pianificando il loro futuro. Se Verstappen va davvero in Mercedes, potrebbe innescare un effetto domino, con Russell che potenzialmente guarda Aston Martin o persino Red Bull. Per ora rimane la speculazione, ma le dichiarazioni di Russell hanno aperto le porte a una finestra di trasferimento tesi, con la verità che potrebbe emergere entro la fine dell’anno.
