De vriendin van Max Verstappen heeft gereageerd op kritiek over hun leeftijdsverschil van negen jaar door te onthullen dat ‘hij al 19 was’ toen ze hem op 27-jarige leeftijd ontmoette.

De 28-jarige viervoudig Formule 1-kampioen heeft  sinds 2020 een relatie met de 37-jarige Kelly Piquet, en samen verwelkomden ze in mei 2025 een dochter, Lily.

Maar in een recente virale trend – waarbij gebruikers van sociale media foto’s van zichzelf uit 2016 plaatsen – deelde Piquet een foto van zichzelf poserend met Verstappen en haalde herinneringen op aan hun eerste ontmoeting tien jaar geleden.

Ze schreef: ‘Ik ontmoette deze man [in 2016]… de volgende dag vertelde hij me al dat ik de liefde van zijn leven was. Ik had toen geen idee dat we 10 jaar later ons vijfjarig jubileum zouden vieren en een perfect dochtertje zouden krijgen.’

‘PS: Ik heb die avond absoluut geen magische nacht gehad (lachende emoji), maar er hing wel een sfeer van toeval in de lucht.’ 

Het bericht heeft bijna 2000 reacties gekregen, waarbij één gebruiker in het bijzonder schreef: ‘Toen zij 27 was in 2016, was Max 18. Hahahaha (lachende emoji’s)’, waarop Piquet reageerde: ‘Hij was toen al 19, maar ja, en?’

Kelly Piquet deelde het verhaal over hoe zij en Max Verstappen elkaar in 2016 voor het eerst ontmoetten.

Piquet reageerde op kritiek over hun leeftijdsverschil door te zeggen dat Verstappen ‘al 19’ was toen ze elkaar ontmoetten.

De F1-ster en Piquet ontmoetten elkaar naar verluidt voor het eerst in Monaco in 2016, het jaar waarin Verstappen de jongste Grand Prix-winnaar in Spanje werd.

Het paar dineerde met haar broer, Nelson Piquet Jr., en de inmiddels 37-jarige vertelde in december 2022 aan Vogue Nederland dat ‘er die avond iets magisch gebeurde’. 

Piquet is de dochter van de 73-jarige Braziliaanse F1-legende Nelson en had, voordat ze Verstappen ontmoette, een relatie met voormalig F1-coureur Daniil Kvyat, met wie ze later een dochter kreeg genaamd Penelope.

Kyvat was de man die Verstappen verving om zijn eerste Grand Prix te winnen, en de Nederlander heeft sindsdien de vaderrol op zich genomen voor Penelope en hun gezamenlijke dochter Lily.

‘Gelukkig heb ik al wat training met Penelope gehad’, vertelde Verstappen eerder in de Talking Bull-podcast. ‘Ik heb haar al zo’n vier jaar zien opgroeien. Dat was ook echt heel erg leuk.’

‘Maar ja, absoluut, als het dan ook helemaal je eigen [kind] wordt… Ja, dat wordt een andere uitdaging. Maar ik kijk ernaar uit.’

Piquet heeft zich eerder ook al uitgesproken over de ‘uitdaging’ van hun leeftijdsverschil, maar benadrukte dat dit geen problemen heeft veroorzaakt.

Ze zei: ‘Ik denk dat we een hele gezonde relatie hebben, ontspannen, we hebben veel begrip voor elkaar en steunen elkaar.’

Verstappen en Piquet kregen in 2020 een relatie en hebben samen een dochter, Lily.

Piquet is de dochter van Formule 1-legende Nelson, drievoudig wereldkampioen in deze sport.

‘Je zou denken dat het leeftijdsverschil een uitdaging zou kunnen zijn, maar tot nu toe gaat het heel goed. Ik vind het ook erg fijn hoe hij met Penelope omgaat. Het is zo lief om te zien.’

Verstappen heeft zich publiekelijk uitgesproken over het huwelijk en gezegd dat ‘alleen de tijd zal uitwijzen’ of hij en Piquet besluiten in het huwelijksbootje te stappen.

Mocht hij haar ten huwelijk vragen, dan zal hij waarschijnlijk de goedkeuring van Piquets vader, de drievoudig F1-kampioen, moeten krijgen.

Nelson won 23 races en staat bekend om zijn rivaliteit met de Engelse coureur Nigel Mansell, waarbij hij de overhand kreeg en de Williams-ster in 1992 tot één wereldtitel wist te beperken. 

In 2022 werd de 73-jarige echter de toegang tot de paddock ontzegd en een jaar later moest hij £780.000 schadevergoeding betalen voor vermeende racistische en homofobe opmerkingen aan het adres van Lewis Hamilton.