Met de speciale steun van Red Bull en de kracht van de RB21 kan Max Verstappen geschiedenis schrijven door in alle zeven laatste races de overwinning te behalen.

In de wereld van de Formule 1, waar elke bocht een potentieel keerpunt kan zijn en elke pitstop een gok, lonkt er voor Max Verstappen een kans op eeuwige roem. Met nog zeven races te gaan in het seizoen 2025, staat de viervoudig wereldkampioen op het punt om iets unieks te bereiken: een hattrick van overwinningen uitbouwen tot een ongeëvenaarde reeks van zeven opeenvolgende triomfen. De speciale steun van Red Bull, dat hem niet alleen met een ijzersterke bolide maar ook met ongeëvenaarde middelen omringt, en de brute kracht van de RB21 maken dit scenario niet langer een droom, maar een tastbare mogelijkheid. Op 1 oktober 2025, net voor de lichten doven in Singapore, lijkt de weg naar geschiedenis geplaveid met asfalt en ambitie.

Laten we even terugblikken op de recente heldendaden van de Nederlander, want momentum is in de F1 net zo cruciaal als aerodynamica. Na een zomerstop waarin McLaren met Oscar Piastri en Lando Norris de lakens uitdeelde, keerde Verstappen terug met een vuur dat zijn critici deed verstommen. In Italië, op het legendarische Monza, snelde hij naar zijn eerste zege na de pauze. De RB21, met zijn verfijnde vleugels en een motor die gromt als een woedende stier, doorsneed de slipstream van zijn rivalen met chirurgische precisie. Twee weken later, in het chaotische Baku, herhaalde hij dat kunststukje. Terwijl Piastri op de eerste ronde crashte en Norris worstelde met een zevende plaats, domineerde Verstappen van pole tot vlag. Twee overwinningen op rij, een kloof van 69 punten naar Piastri – het is alsof de goden van de autosport plotseling de kant van de Oostenrijkse energiedrankgigant kozen.

Red Bull’s steun is meer dan sponsorlogo’s op de auto; het is een ecosysteem dat Verstappen tot superster verheft. Het team, geleid door Christian Horner, heeft de RB21 ontwikkeld als een wapen dat zich aanpast aan de grillen van het seizoen. Na een moeizame start, met slechts twee eerdere zeges in Japan en een eerdere Italiaanse race, vond de bolide zijn ritme. De Honda RBPT-motor, in deze laatste samenwerking met de Japanse fabrikant, levert een piekvermogen dat concurrenten jaloers maakt. Upgrades in aerodynamica, met name de vloer en de voorvleugel, hebben de RB21 getransformeerd van een nerveuze diva tot een betrouwbare kampioen. “We hebben geluisterd naar Max,” zei Pierre Waché, de technische directeur die voor het eerst de volledige ontwerpfase leidde zonder de legendarische Adrian Newey. “Zijn feedback over de balans in bochten heeft ons geholpen om de zwaktes weg te poetsen.” En die speciale steun? Red Bull pompt niet alleen miljoenen in R&D, maar bouwt ook een imperium rond Verstappen: van simulatoren in Milton Keynes tot een team van psychologen die zijn mentale scherpte als een mes houden.

Maar laten we realistisch zijn – zeven overwinningen op rij is geen wandeling in het Vondelpark. Het F1-seizoen 2025, dat op 16 maart in Australië begon en 24 races telt, heeft McLaren laten zien dat dominantie broos is. Piastri leidt met 324 punten, Norris volgt met 293, en Verstappen hultert op 230. Om de titel te grijpen, moet hij niet alleen winnen, maar ook consistent scoren in sprints – er zijn er nog drie: in China (al voorbij), en straks in Austin en Qatar. De resterende kalender is een martelgang: Singapore (3-5 oktober), een nachtrace vol hitte en chaos; Verenigde Staten (17-19 oktober) in Austin, waar de RB21’s topsnelheid op de lange rechte stukken moet schitteren; Mexico (24-26 oktober), hoogtepunt voor zuurstofarme motoren; Brazilië (7-9 november) in de regenachtige hel van Interlagos; Las Vegas (21-23 november), een straatrace onder neonlichten; en afsluiters Qatar (28-30 november) en Abu Dhabi (5-7 december), waar hitte en drukte de echte winnaars scheiden van de verliezers.

Wat maakt dit haalbaar? De RB21’s kracht ligt in zijn veelzijdigheid. Vroeg in het seizoen kampte het met ‘teething gremlins’, zoals Liam Lawson het noemde tijdens wintertests in Bahrein. Maar recente updates, inclusief een minimalistische benadering van ontwikkeling om resources te sparen voor 2026, hebben de auto gestabiliseerd. In Baku, een circuit met lange rechte stukken en strakke chicanes, toonde de RB21 zijn superioriteit in bandenmanagement – cruciaal voor de zes high-downforce tracks die nog komen. Verstappen zelf is een fenomeen: op zijn 28e combineert hij de honger van een rookie met de wijsheid van een veteraan. “Ik denk niet aan de titel,” zei hij na Baku, met die typische Haagse nuchterheid. “Race per race, punten pakken. Dat is mijn plan.” Maar diep vanbinnen brandt het vuur; hij wil zijn vijfde titel op rij, een record dat zelfs Michael Schumacher met respect zou knikken.

De rivalen? Piastri’s crash in Azerbeidzjan en Norris’ pech in Nederland tonen kwetsbaarheden. McLaren’s MCL40 is snel, maar teamorders en betrouwbaarheidsissues knagen. Ferrari, met Lewis Hamilton die sprintzeges pakt, en Mercedes met George Russell op de loer, kunnen roet in het eten gooien. Toch, als Verstappen zijn pole-posities (vier dit seizoen) en starts perfect uitvoert, en Red Bull’s strategieën – denk aan die geniale undercut in Monza – hun werk doen, dan is het mogelijk. Historisch precedent? Sebastian Vettel klom in 2012 op van 39 punten achterstand met zeven races te gaan. Verstappen, met zijn agressieve stijl, kan dat evenaren.

Stel je voor: Verstappen die in Singapore de lichten verslaat, in Austin de fans laat juichen, en in Abu Dhabi de champagne sproeit als quintuple champion. Het zou niet alleen geschiedenis schrijven, maar de F1-mythe van de onstuitbare Nederlander vereeuwigen. Met Red Bull’s vleugels en de RB21’s brul is de hemel de limiet. De klok tikt, de motoren ronken – Max, de wereld kijkt toe. Zal hij de zeven kronen opeisen? Alleen de baan zal het vertellen.