Una principessa saudita giustiziata per aver perso la verginità finché Gesù non compie l’impossibile

Mi hanno sepolta viva nel deserto per il crimine di non essere vergine la notte delle mie nozze. Stavo soffocando nell’oscurità quando Gesù Cristo mi ha tirata fuori dalla tomba e mi ha dato una seconda possibilità di vita. Questa è la mia storia di vergogna, morte e miracolosa resurrezione. Mi chiamo Ree. Ho 26 anni e sono nata nella famiglia reale saudita a Riyadh, in Arabia Saudita, anche se ora vivo ad Austin, in Texas. Quello che sto per condividere con voi è la storia più dolorosa e miracolosa della mia vita.

Ecco come sono stata giustiziata per un crimine che non ho commesso. Come sono morta e sono stata sepolta. E come Gesù Cristo mi ha letteralmente risuscitata dai morti.

Sono cresciuta nell’agiatezza e nel privilegio più sfrenati, in quanto figlia del principe Sah, un membro di spicco della famiglia reale saudita con stretti legami con il re. Il nostro palazzo a Riyadh era magnifico, con 38 stanze, piscine interne ed esterne, giardini ricchi di piante esotiche e servitori pronti a soddisfare ogni nostra esigenza. Avevo tutto ciò che il denaro poteva comprare: abiti firmati, gioielli costosi, viaggi internazionali e la migliore istruzione. Ma nonostante tutto questo lusso, la mia vita era controllata in ogni modo immaginabile. Come principessa saudita, non avevo una vera libertà.

I ​​miei movimenti erano costantemente monitorati. Non potevo andare da nessuna parte senza il permesso di un tutore maschio. Non potevo prendere alcuna decisione sulla mia vita. Ero essenzialmente un bene prezioso che sarebbe stato infine ceduto tramite matrimonio per rafforzare le alleanze familiari.

Sono cresciuta come una musulmana devota, frequentando scuole islamiche e imparando a memoria parti del Corano. Pregavo cinque volte al giorno, indossavo l’abaya e il niqab in pubblico e seguivo tutte le regole imposte dalla mia famiglia e dalla cultura saudita. Credevo sinceramente che l’obbedienza alla legge islamica fosse l’unica via per guadagnarsi il paradiso. Mia madre, la principessa Hanan, era severa e fredda. Mi ricordava costantemente che il mio valore come donna dipendeva interamente dalla mia purezza, dalla mia obbedienza e dalla mia capacità di contrarre un buon matrimonio che avrebbe giovato alla nostra famiglia.

Diceva: “L’onore di una donna è più prezioso della sua vita. Se perdi il tuo onore, meriti la morte”.

Fin dai miei primi ricordi, mi è stato insegnato che la mia verginità era la cosa più preziosa che possedessi. Era costantemente monitorata, protetta e oggetto di discussione. Mi sottoponevo a regolari visite mediche per verificarne la verginità. Il mio comportamento veniva scrutinato alla ricerca del minimo segno di scorrettezza. Vivevo nel costante timore di essere accusata di qualsiasi cosa potesse danneggiare la mia reputazione. Chiedetevi: avete mai vissuto nella paura di essere accusati di qualcosa che non avete fatto? Questa è stata tutta la mia infanzia e la mia prima età adulta.

Quando ho compiuto 19 anni nel 2018, mio ​​padre ha annunciato di aver combinato il mio matrimonio con il principe Wid, un membro di 47 anni di un’altra importante famiglia reale. Wid aveva già due mogli ed era noto per essere estremamente tradizionalista ed esigente. Non l’avevo mai incontrato e non ho avuto voce in capitolo nella decisione.

Il fidanzamento durò due anni. Durante quel periodo, vidi Wid solo poche volte, sempre in presenza di accompagnatori. Era freddo e autoritario, e mi fece capire chiaramente che si aspettava da me un’obbedienza assoluta. Temevo il matrimonio, ma non avevo il potere di rifiutarlo. Le nozze erano previste per marzo 2020. Dovevano essere una grande festa con oltre 2.000 invitati e un costo superiore a 10 milioni di dollari. Mia madre supervisionava ogni dettaglio, ricordandomi costantemente che questo matrimonio rappresentava il culmine del mio scopo come donna.

Due mesi prima del matrimonio, accadde qualcosa che avrebbe sconvolto la mia vita. Mi trovavo in una clinica privata a Riyadh per un controllo medico prematrimoniale di routine. Era prassi comune, prima dei matrimoni reali sauditi, accertarsi che la sposa fosse in buona salute e, soprattutto, vergine. Il dottore, il dottor Khalil, eseguì la visita. Dopodiché, chiamò mia madre nel suo ufficio con un’espressione grave. “C’è un problema”, disse. “La visita dimostra che Ree non è vergine.” Il sangue le si gelò nelle vene. “È impossibile”, disse. “Mia figlia è sempre stata sorvegliata.

Non è mai stata sola con un uomo. Si sbaglia.” “Non mi sbaglio”, replicò il dottor Khalil con fermezza. “Le prove fisiche sono inequivocabili.”

Ero sotto shock e terrorizzata. “Ci dev’essere un errore”, dissi disperata. “Non sono mai stata con nessun uomo. Non sono mai stata nemmeno baciata. Sono vergine. Lo giuro.” Ma mia madre non mi credette, il suo viso distorto dalla rabbia e dal disgusto. “Hai distrutto l’onore di questa famiglia”, sibilò. “Hai rovinato il tuo fidanzamento. Hai disonorato tutti noi.” “Mamma, ti prego. Dico la verità”, la implorai. “Non so perché il test abbia dato quel risultato, ma non sono mai stata con nessuno. Lo sai.

Mi hai osservata costantemente per tutta la vita.” Mi diede uno schiaffo così forte che mi fischiarono le orecchie. “Non mentirmi. Le prove mediche non mentono. Sei una sgualdrina che ha disonorato questa famiglia.”

Guardatevi dentro, ora. Vi è mai capitato di essere accusati ingiustamente di qualcosa e che nessuno credesse alla vostra versione dei fatti? Questo incubo è diventato realtà per me. In seguito ho scoperto che alcune condizioni mediche possono influenzare i segni fisici della verginità e che i test di verginità non sono indicatori affidabili di attività sessuale. Ma nella cultura saudita, soprattutto all’interno delle famiglie reali, l’apparenza di perdita della verginità veniva considerata una prova assoluta di immoralità sessuale, a prescindere dalla verità.

Mia madre informò immediatamente mio padre. Fu convocata una riunione di famiglia con mio padre, mia madre, i miei tre fratelli maggiori e diversi zii. Fui portata al loro cospetto per dare spiegazioni. Dissi la verità. Non ero mai stata con nessun uomo. Non ero mai stata nemmeno sola con un uomo. Avevo rispettato ogni regola, vissuto sotto costante supervisione e mantenuto la mia purezza. Dissi che la visita medica doveva essere stata errata o che dovevo avere una patologia che ne aveva influenzato i risultati. Nessuno mi credette. Il volto di mio padre era scuro di furia.

“Hai rovinato il tuo fidanzamento con il principe Wid. Quando la sua famiglia lo scoprirà, sarà indignata. Ci hai umiliati di fronte a una delle famiglie più potenti dell’Arabia Saudita. Questo non può continuare.”

«Padre, ti prego, indaga», lo implorai. «Chiedi un secondo parere. Parla di nuovo con il medico. Ci deve essere una spiegazione». Ma mio padre aveva già preso la sua decisione. Ai suoi occhi, avevo commesso il peccato imperdonabile. Avevo perso la verginità prima del matrimonio, il che significava che avevo commesso “zina”, fornicazione, uno dei peggiori crimini della legge islamica. «Secondo la Sharia», disse mio padre freddamente, «la punizione per la zina è la morte. Sarai giustiziata per ripristinare l’onore di questa famiglia». Non potevo credere a quello che stavo sentendo.

«Mi ucciderai, tua figlia, per qualcosa che non ho fatto?» «L’hai fatto», disse mio padre. «Le prove mediche lo dimostrano. E sì, morirai. È l’unico modo per cancellare questa macchia sul nome della nostra famiglia». «Mia madre era completamente d’accordo: “È meglio che tu muoia piuttosto che vivere come fonte di vergogna. La tua morte ripristinerà l’onore. La tua continuazione di vita porterebbe solo altro disonore”.

Sono stata rinchiusa nella mia stanza mentre la mia famiglia faceva i preparativi. Ho urlato, pianto e implorato, ma nessuno mi ha ascoltata. Ho pregato disperatamente Allah, chiedendogli di mostrare loro la verità e di salvarmi da questa ingiustizia. Non c’è stata risposta. Per tre giorni sono stata tenuta prigioniera in casa mia. I miei fratelli mi portavano pochissimo cibo e acqua, e mia madre è venuta una volta per dirmi freddamente che dovevo preparare la mia anima alla morte, perché sarei stata giustiziata nel deserto in un modo che avrebbe fatto sembrare che fossi morta in un incidente.

La terza notte, il 15 gennaio 2020, sono venuti a prendermi. I miei tre fratelli, Fahad, Sultan e Khaled, sono entrati nella mia stanza a mezzanotte. Mi hanno legato mani e piedi, mi hanno imbavagliato per impedirmi di urlare e mi hanno portato in un veicolo. Abbiamo guidato per oltre due ore nel deserto fuori Riyadh fino a raggiungere una zona completamente isolata, con solo sabbia in ogni direzione. Mi hanno trascinato fuori dal veicolo. Ho cercato di reagire, ma ero legato e indifeso.

Avevano portato delle pale e hanno iniziato a scavare una buca nella sabbia abbastanza profonda da seppellire una persona.

Chiediti questo: cosa ti passerebbe per la mente se la tua stessa famiglia si stesse preparando a ucciderti per qualcosa che non hai fatto? Piangevo così forte che riuscivo a malapena a respirare. Cercai di parlare attraverso il bavaglio, implorandoli un’ultima volta di credermi, ma ignorarono i miei singhiozzi soffocati. Quando il buco fu abbastanza profondo, Fahad mi guardò con occhi gelidi. “Questo è ciò che accade alle donne che disonorano le loro famiglie. Che Allah abbia pietà della tua anima, perché noi non possiamo”.

Mi hanno gettato nella buca. Sono atterrato pesantemente sulla schiena, ansimando. Poi hanno iniziato a gettarmi addosso la sabbia. Ho lottato disperatamente, cercando di liberare le mani, cercando di uscire, ma era impossibile. La sabbia continuava a cadere, coprendomi le gambe, il busto, il petto. Ho urlato attraverso il bavaglio mentre la sabbia mi raggiungeva il collo, il mento, il viso. Poi è diventato tutto buio quando la sabbia mi ha completamente ricoperto la testa. Ero sepolto vivo. Il peso della sabbia era schiacciante. Non riuscivo a muovermi. Non riuscivo a respirare.

Sentivo il cuore battere forte nelle orecchie mentre i polmoni imploravano aria. Stavo lentamente soffocando, morendo nell’oscurità e nel terrore.

Mi restavano forse trenta secondi di coscienza quando accadde qualcosa di impossibile. Sentii delle mani afferrarmi le braccia, mani potenti che in qualche modo trapassarono la sabbia e mi tirarono verso l’alto con una forza incredibile. Fui strappato dalla tomba così velocemente che mi sembrò di volare. Improvvisamente, mi ritrovai disteso sulla superficie del deserto, ansimando in cerca d’aria, con la sabbia che mi colava addosso. Ero vivo. Alzai lo sguardo e vidi un uomo in piedi sopra di me. Indossava semplici abiti bianchi che sembravano brillare al chiaro di luna.

Il suo viso era gentile e compassionevole, con occhi che esprimevano sia un amore sconfinato che un’autorità assoluta.

Il veicolo dei miei fratelli era partito. Ero completamente sola nel deserto con questo sconosciuto che in qualche modo mi aveva tirata fuori dalla tomba. “Chi sei?” ansimai, ancora legata e con il respiro affannoso. Si inginocchiò accanto a me e mi tolse delicatamente il bavaglio dalla bocca. Poi toccò le corde che mi legavano mani e piedi, e queste si allentarono come se non fossero mai state legate. “Io sono Gesù Cristo”, disse dolcemente. “Sono il Figlio di Dio e ti ho salvata dalla morte perché ho un progetto per la tua vita.”