بدأت قصة باتريشيا لورانس كحالة اختفاء عادية على طريق سريع مهجور في جنوب فلوريدا.لكن مع مرور السنين، كشف ما بدا وكأنه حادث بسيط في إيفرجليدز عن شيء أكثر قتامة، شيء لم يكن أحد مستعدًا لفهمه.
كان فجر يوم 14 أكتوبر 2012 رطباً وثقيلاً في جنوب فلوريدا.ارتفع ضباب كثيف ببطء من مستنقعات إيفرجليدز، مغلفاً الطريق كما لو أن الطبيعة تحاول إخفاء شيء ما تحت عباءتها الرمادية.
غادرت باتريشيا لورانس شقتها في ميامي في الساعة 6:30 صباحاً.كانت في الثامنة والعشرين من عمرها، مهندسة معمارية، ومسيرتها المهنية في بداياتها.في مقعد الراكب كانت مفكرتها الجلدية، منظمة بدقة متناهية. كل دقيقة من يومها كانت مُخططة.كان من المقرر أن يلتقي في الساعة الثانية بعد الظهر بعميل مهم في مابلز، على الساحل الغربي لشبه الجزيرة.
وللوصول إلى هناك بشكل أسرع، قرر أن يسلك الطريق السريع رقم 41، المعروف لدى السائقين المحليين باسم طريق تامامي.شريط طويل من الأسفلت يشق طريقه عبر قلب محمية السرو العظيم البري.أولئك الذين يسافرون عبره يطلقون عليه اسم النفق الأخضر.على جانبي الطريق ترتفع جدران طبيعية من أشجار المانغروف وأشجار السرو العملاقة التي تحجب رؤية الأفق.إنه مكان يبدو فيه العالم الحديث وكأنه يختفي.
في تمام الساعة 9:14 صباحاً، التقطت كاميرات كشك تحصيل الرسوم سيارته السيدان الرمادية.التسجيل قصير وغير واضح.شوهدت وهي تقود السيارة بيد واحدة على عجلة القيادة بينما تقوم بتعديل نظارتها الشمسية.لا شيء يبدو غريباً.لا شيء يشير إلى أن هذه ستكون آخر صورة لباتريشيا لورانس لأكثر من ثلاث سنوات.
في الساعة 10:30 صباحاً، كان آخر اتصال لهاتفه الخلوي ببرج خلوي بالقرب من أوشوبي، وهي بلدة صغيرة معروفة بامتلاكها أصغر مكتب بريد في الولايات المتحدة.بعد تلك الإشارة… صمت مطبق.عندما لم تحضر باتريشيا اجتماعهم المقرر في الساعة الثانية، ظن عميلها أنها متأخرة فحسب.لكن بحلول الساعة الخامسة بعد الظهر، كان والداه في حالة يأس شديد.
كانوا يعلمون أن ابنتهم لم تختفِ أبداً دون سابق إنذار.في الساعة 5:48 تلقت الشرطة المكالمة.وبعد بضع ساعات بدأوا البحث عنها.سارت الدوريات ببطء على طول الطريق، وأضاءت حواف الأسفلت والمياه المظلمة للقنوات التي تحيط بالطريق بأضواء كاشفة قوية.كانت النظرية الأولية بسيطة.حادث.طريق تامامي خطير.
لا توجد حواجز في العديد من أقسامه، ويكفي خطأ بسيط للوصول إلى القنوات العميقة التي تحاذي الطريق.قنوات مليئة بالتماسيح.يمكن للسيارة أن تغوص في الوحل في غضون دقائق دون أن تترك أثراً.وفي صباح اليوم التالي، بدأ فريق من الغواصين بفحص القنوات.كانت الرؤية تحت الماء شبه معدومة.لقد عملوا وهم شبه عميان، يتحسسون القاع بأيديهم بين الجذور وجذوع الأشجار المغمورة وبقايا المعادن.
قاموا لساعات بسحب القمامة المنسية لعقود من الماء.الإطارات.المنزلية.حتى بقايا شاحنة صغيرة صدئة من سبعينيات القرن الماضي.لكنهم لم يعثروا على السيارة السيدان الرمادية.لم يظهر أي أثر لباتريشيا.بدت السيارة وكأنها تبخرت.وبعد يومين حدث شيء من شأنه أن يغير مسار التحقيق.قام سائق شاحنة يبلغ من العمر ستين عاماً ويدعى إيرل بتسليم نفسه للشرطة.
بدأت قصة باتريشيا لورانس كحالة اختفاء عادية على طريق سريع مهجور في جنوب فلوريدا.لكن مع مرور السنين، كشف ما بدا وكأنه حادث بسيط في إيفرجليدز عن شيء أكثر قتامة، شيء لم يكن أحد مستعدًا لفهمه.
كان فجر يوم 14 أكتوبر 2012 رطباً وثقيلاً في جنوب فلوريدا.ارتفع ضباب كثيف ببطء من مستنقعات إيفرجليدز، مغلفاً الطريق كما لو أن الطبيعة تحاول إخفاء شيء ما تحت عباءتها الرمادية.
غادرت باتريشيا لورانس شقتها في ميامي في الساعة 6:30 صباحاً.كانت في الثامنة والعشرين من عمرها، مهندسة معمارية، ومسيرتها المهنية في بداياتها.في مقعد الراكب كانت مفكرتها الجلدية، منظمة بدقة متناهية. كل دقيقة من يومها كانت مُخططة.كان من المقرر أن يلتقي في الساعة الثانية بعد الظهر بعميل مهم في مابلز، على الساحل الغربي لشبه الجزيرة.
وللوصول إلى هناك بشكل أسرع، قرر أن يسلك الطريق السريع رقم 41، المعروف لدى السائقين المحليين باسم طريق تامامي.شريط طويل من الأسفلت يشق طريقه عبر قلب محمية السرو العظيم البري.أولئك الذين يسافرون عبره يطلقون عليه اسم النفق الأخضر.على جانبي الطريق ترتفع جدران طبيعية من أشجار المانغروف وأشجار السرو العملاقة التي تحجب رؤية الأفق.إنه مكان يبدو فيه العالم الحديث وكأنه يختفي.
في تمام الساعة 9:14 صباحاً، التقطت كاميرات كشك تحصيل الرسوم سيارته السيدان الرمادية.التسجيل قصير وغير واضح.شوهدت وهي تقود السيارة بيد واحدة على عجلة القيادة بينما تقوم بتعديل نظارتها الشمسية.لا شيء يبدو غريباً.لا شيء يشير إلى أن هذه ستكون آخر صورة لباتريشيا لورانس لأكثر من ثلاث سنوات.
في الساعة 10:30 صباحاً، كان آخر اتصال لهاتفه الخلوي ببرج خلوي بالقرب من أوشوبي، وهي بلدة صغيرة معروفة بامتلاكها أصغر مكتب بريد في الولايات المتحدة.بعد تلك الإشارة… صمت مطبق.عندما لم تحضر باتريشيا اجتماعهم المقرر في الساعة الثانية، ظن عميلها أنها متأخرة فحسب.لكن بحلول الساعة الخامسة بعد الظهر، كان والداه في حالة يأس شديد.
كانوا يعلمون أن ابنتهم لم تختفِ أبداً دون سابق إنذار.في الساعة 5:48 تلقت الشرطة المكالمة.وبعد بضع ساعات بدأوا البحث عنها.سارت الدوريات ببطء على طول الطريق، وأضاءت حواف الأسفلت والمياه المظلمة للقنوات التي تحيط بالطريق بأضواء كاشفة قوية.كانت النظرية الأولية بسيطة.حادث.طريق تامامي خطير.
لا توجد حواجز في العديد من أقسامه، ويكفي خطأ بسيط للوصول إلى القنوات العميقة التي تحاذي الطريق.قنوات مليئة بالتماسيح.يمكن للسيارة أن تغوص في الوحل في غضون دقائق دون أن تترك أثراً.وفي صباح اليوم التالي، بدأ فريق من الغواصين بفحص القنوات.كانت الرؤية تحت الماء شبه معدومة.لقد عملوا وهم شبه عميان، يتحسسون القاع بأيديهم بين الجذور وجذوع الأشجار المغمورة وبقايا المعادن.
قاموا لساعات بسحب القمامة المنسية لعقود من الماء.الإطارات.المنزلية.حتى بقايا شاحنة صغيرة صدئة من سبعينيات القرن الماضي.لكنهم لم يعثروا على السيارة السيدان الرمادية.لم يظهر أي أثر لباتريشيا.بدت السيارة وكأنها تبخرت.وبعد يومين حدث شيء من شأنه أن يغير مسار التحقيق.قام سائق شاحنة يبلغ من العمر ستين عاماً ويدعى إيرل بتسليم نفسه للشرطة.
