Entre 1920 e 1960 Milhares de colonizadores belgas chegaram ao Congo. engenheiros oficiais homens brancos solteiros longe das suas famílias na Europa quando chegaram Eles fizeram o mesmo. Levaram uma mulher africana para a sua casa para limpar. cozinhar e servir E por algo mais que ninguém estava a dizer em voz alta.

engravidaram-nos milhares de mulheres africanas Deram à luz filhos mestiços. filhos de pais belgas que nunca os reconheceram crianças com pele mais clara do que a das suas mães com características de homens brancos que fingiam não os conhecer Em 1948, já havia um problema com estas crianças. Eram a prova viva de que a segregação racial Não estava a funcionar Eram a prova de que os homens brancos civilizados Dormiram com mulheres africanas.

a quem consideravam inferior O Estado belga decidiu Resolvi o problema da única forma que sabia. se os pais não quisessem estes filhos o estado os tomaria à força. como um país europeu Organizou o rapto de 20.000 crianças. sem que o mundo fizesse nada O que fizeram àquelas crianças? depois de os arrancar às suas mães E o que lhes aconteceu? quando o Congo se tornou independente em 1960 e os belgas evacuaram em massa A resposta está no que começou em 1948.

quando os primeiros camiões chegaram às aldeias quando as mães africanas Eles ouviram o motor. E sabiam exatamente o que aquele som significava. E quando aprenderam que correr era inútil O Congo foi uma colónia belga de 1908 a 1960. 52 anos durante os quais a Bélgica extraiu borracha. marfim minerais madeira exploraram milhões de africanos Construiu a sua riqueza com base em trabalho forçado.

Mas havia regras. regras rígidas Os brancos viviam nos seus bairros. Africanos nos seus próprios as relações entre homens brancos e mulheres negras A miscigenação era proibida; Era oficialmente ilegal. oficialmente porque na prática Milhares de colonos belgas fizeram exatamente isso. Tomavam mulheres africanas como concubinas.

engravidaram-nos Já tinham filhos em 1940. Existiam milhares destas crianças mestiças em todo o Congo. Viviam com as suas mães africanas nas aldeias. Os seus pais belgas observavam-nos de longe. mas nunca foram reconhecidos Nunca tiveram o seu sobrenome divulgado. Nunca foram registados como filhos legítimos.

E ninguém fez nada a esse respeito até 1948 desse ano. o governo colonial do Congo Criou uma agência especial. Chamava-se Oeuvre de Protection des Métis o trabalho de proteção dos mestiços O seu objetivo oficial era Proteger as crianças de origem mista e dar-lhes educação. prepará-los para serem cidadãos úteis Mas a verdade era outra.

A agência começou a fazer listas. nomes e idades das crianças aldeias onde viviam descrição física e o nome do pai belga que nunca os havia reconhecido antes de prosseguir, caso ainda não o tenha feito Subscreva o canal e ative as notificações. para que não perca estas histórias. Deixe-nos também um comentário.

De que país nos está a assistir? Ridoua chegou ao Congo em 1943. Tinha 28 anos. Era engenheiro, essa era a sua história. Era a mesma que a de milhares de outros colonos belgas. O que lhe aconteceu? Aconteceu com milhares de pessoas. O que ele fez, milhares fizeram. a empresa mineira que o contratou Ele prometeu-lhe um bom salário.

uma casa grande e a oportunidade de construir algo importante em África O Henrique aceitou sem pensar muito. A Europa estava em guerra. O Congo parecia um lugar seguro para fazer fortuna. quando chegou a Leopoldville, a capital do Congo Belga A primeira coisa que ela reparou foi na separação. Os brancos viviam em Kalina o Bairro Europeu casas grandes com jardins ruas pavimentadas, eletricidade água corrente Os africanos viviam na cidade indígena.

Casas de barro e zinco, ruas de terra batida sem serviços básicos Existia uma linha invisível entre os dois bairros. que ninguém cruzou ou pelo menos que ninguém admitisse ter atravessado o Reno. Foi destacado para supervisionar uma mina de cobre. A 200 km da capital A empresa deu-lhe uma casa grande e vazia.

Henrique vivia sozinho como a maioria dos colonos belgas Tinha chegado sozinho. As esposas brancas só chegaram anos mais tarde. quando os homens já estavam estabelecidos enquanto isso Os colonos resolveram a sua solidão da mesma forma. Contrataram uma mulher africana. trabalhar em casa Limpar, cozinhar, lavar roupa e por outra coisa que ninguém referiu.

em público, mas que todos os Eles sabiam o que estava a acontecer. Henry contratou Ensala em maio de 1944. Tinha 16 anos. Eu vivia numa aldeia perto da mina. A sua família precisava de dinheiro. trabalhar para um colono White pagava melhor do que qualquer outra coisa. Em tribunal, reconheceu que não tinha muitas opções.

No início, nenhuma mulher africana os possuía. Eu só trabalhava no quarto. Ela limpou a casa de Henry. O Henrique preparou a sua comida e lavou as suas roupas. Tratava-a da mesma forma que tratava os funcionários africanos. com distância com comandos breves sem uma conversa a sério Mas os meses passaram. a casa era grande Henrique estava sozinho O Henry estava no quarto todos os dias e uma noite.

Ultrapassou a linha que oficialmente não podia ser ultrapassada. Tinha 17 anos e estava no tribunal. Não houve violência física. Não houve gritos. Mas também não havia outra escolha real. O Henry era o seu chefe. Em tribunal, a sua sobrevivência dependia dele. quando a chamou para o seu quarto, nessa noite Ela foi porque recusou.

Isso significava perder o emprego. perder o dinheiro de que a sua família necessitava talvez algo pior em janeiro de 1945 No quarto, descobriu que estava grávida e contou a Henry. Não demonstrou nenhuma surpresa. Ele não demonstrou raiva. Ele simplesmente disse-lhe para continuar a trabalhar enquanto pudesse.

Sala trabalhou até ao oitavo mês. em setembro de 1945 Deu à luz na sua aldeia; Era uma menina. Ela chamava-lhe Monique. A pele do bebé estava mais clara do que na enfermaria. não tão escuros como os das outras crianças da aldeia Tinha os olhos de Henry e o formato do seu nariz. Qualquer pessoa que os visse juntos podia reparar, Henry.

Nunca foi visitar a Monique. Nunca a reconheceu como sua filha. Nunca lhe disse o seu sobrenome. em documentos oficiais Monique apareceu apenas com o nome da mãe. sem um pai legalmente registado Não havia qualquer ligação entre Henri Dubois E aquele bebé de pele clara. que cresceu na aldeia africana Mas todos o sabiam.

Os mineiros sabiam disso. Os vizinhos da sala de estar sabiam disso. Os outros colonos sabiam disso. Simplesmente não se falava disso, Henry. Não era o único em cada mina. em cada plantação em todos os escritórios administrativos do Congo Havia homens brancos fazendo exatamente a mesma coisa Engravidaram as suas funcionárias africanas.

Eles estavam com crianças. Nunca foram reconhecidos Em 1946, havia milhares destas crianças em todo o Congo. Eles chamavam-lhes mestiços. crianças que não pertenciam completamente para nenhum dos mundos demasiado claro para ser considerado africano demasiado africano para ser considerado branco Monique cresceu na aldeia da mãe.

Eu brinquei com as outras crianças. Mas havia sempre algo de diferente. As outras crianças olhavam para ela de uma forma estranha. As mães da aldeia murmuravam quando ele passava pela sala. Monique não percebia porquê. Simplesmente sabia que era diferente. que a pele dela não era como a de toda a gente que quando perguntou pelo seu pai A sua mãe permaneceu em silêncio.

O quarto tentou protegê-la. Ensinou-lhe a língua local, o kikongo. Ensinou-lhe os costumes da aldeia. Eu queria que a Monique sentisse parte da comunidade africana Mas foi difícil. Uns aceitaram, outros não. Havia ressentimento. Monique era filha de um colono branco. Foi o resultado de algo que ninguém queria admitir.

Mas todos sabiam o que estava a acontecer. Era a prova viva disso. que os homens brancos que pregavam a superioridade racial e separação estrita Não praticavam o que pregavam. Henrique Continuou trabalhando na mina. Continuou a pagar a Ansala para limpar a sua casa. Às vezes via a Monique de longe. quando ela o transportava consigo no tribunal.

Ele nunca falou com ela. nunca a tocou Nunca demonstrou qualquer interesse. Era como se aquela rapariga não existisse para ele. E, em certo sentido, não existia oficialmente do ponto de vista jurídico. Monique não era filha dele. Era apenas filha de um funcionário africano dele. um problema que Henry podia ignorar desde que ninguém o obrigasse a enfrentá-lo.

Mas em 1948 algo mudou. o governo colonial do Congo decidiu que não podia ignorar mais o problema do Havia muitos mestiços. Eram muito visíveis e representavam algo perigoso. Eram a prova de que a segregação racial Não estava a funcionar eram evidências de que os colonos brancos misturados com africanos que supostamente consideravam o governo inferior.

decidiu que precisava de fazer algo com aquelas crianças. Algo que mudasse tudo, algo que estivesse na sala e Monique Eles descobririam isso apenas alguns meses depois. em fevereiro de 1948 o governo colonial do Congo Belga criou oficialmente o Sempre de proteção contra desmetis em francês Significava o trabalho de proteger os mestiços.

Na prática, era uma agência com um único propósito. Identifique todas as crianças mestiças no Congo. Registe-os e retire-os às suas famílias africanas. O governo justificou-o com um argumento simples. crianças mestiças Estavam a ser abandonados por seus pais brancos. Viviam em condições vidas precárias com as suas mães africanas Não receberam uma educação adequada.

Não aprenderam os valores europeus. O Estado tinha o dever de os proteger. para lhes dar uma vida melhor. para os civilizar A verdade era mais simples. Aquelas crianças eram uma vergonha. foram evidências de que a segregação racial Era mentira. e o estado Eu queria fazê-los desaparecer da vista pública. A agência iniciou os seus trabalhos de imediato.

Enviaram funcionários a todas as regiões do Congo. Às minas, às plantações aos escritórios administrativos em qualquer lugar onde houvesse colonos belgas O seu trabalho era fazer listas com os nomes e as idades das crianças. descrição física localização exata e o nome do pai belga As autoridades não tiveram de investigar muito.

Todos sabiam quem eram as crianças Métis. Todos sabiam quem eram os pais. Era um segredo que ninguém guardava verdadeiramente. os oficiais Só precisavam de escrever isso em papel oficial. Em março de 1948, as listas estavam completas. Havia 4.000 nomes. crianças entre os dois e os 10 anos de idade vivendo em aldeias africanas com as suas mães A agência decidiu começar pelos mais jovens.

crianças dos 2 aos 5 anos Seria mais fácil separá-los. mais fácil de moldar menos capazes de se lembrarem das suas mães depois Na sala, ouviu os rumores em abril de 1948. Outras mulheres da aldeia estavam a falar sobre isso. O governo estava a tirar-lhes as crianças métis. Havia camiões a chegar em diferentes aldeias.

mães a tentar esconder os seus filhos funcionários com listas que sabiam exatamente quem procurar Naquele quarto, ela sentiu medo. Monique tinha dois anos e meio. Eu estava na lista. Eu sabia disso no tribunal. Não havia a mínima possibilidade de não estar na lista. Em tribunal, considerou fugir. Podia levar Monique e esconder-se na selva.

vivendo com parentes numa aldeia mais distante mudar o nome da menina pintar a sua pele com carvão para que parecesse mais escuro, outras mães Eles estavam a fazer isso Mas, estando na sala, também sabia que não ia resultar. Os funcionários tinham dossiers completos. Sabiam onde cada criança morava. Sabiam quem eram as suas famílias.

Se ela fugisse no tribunal, eles viriam procurá-la. E talvez fosse pior. Talvez fosse punida por resistir. Depois esperou no quarto. Esperou porque não tinha outra escolha. O camião chegou numa terça-feira de maio. Na sala de estar, ela estava a cozinhar à porta da sua cabana. Monique brincava na poeira perto dela.

Na sala, ouviu o motor antes de o ver. Ele permaneceu imóvel. O som estava a aproximar-se. Depois viu a poeira que estava a levantar na estrada. No quarto, levantou Monique do chão e abraçou-a com força. A menina não percebia o que estava a acontecer; Ela riu-se e pensou. que era um jogo O camião parou em frente à cabine.

dois homens desceram Um deles era belga, funcionário da agência. O outro era africano. um intérprete O funcionário tinha um cartão na mão. olhou para Ansala Olhou para Monique. comparado com o cartão Ela disse o nome completo da menina. Disse à equipa que precisava entregar Monique. que era uma ordem oficial do governo que a rapariga iria para um lugar melhor que receberiam educação que teria uma vida digna Sala abanou a cabeça negativamente.

Ela disse que não, que a Monique Foi a filha que ficou com ela. O funcionário não contestou. Ele não tentou convencê-la. Simplesmente fez um sinal para o motorista do camião. outro homem desceu Este era maior e mais forte. Aproximou-se do quarto e ordenou-lhe que libertasse a menina. O salão recusou então O homem estendeu os braços.

e arrancou Monique das garras da salada. A menina começou a gritar: “Mamã, mamã!” Sala tentou puxar a filha para trás. A intérprete africana agarrou-a e empurrou-a para trás. O quarto desfez-se em pó. Os homens colocaram Mónica na carrinha. Havia lá outras raparigas. todos chorando todos gritando pelas suas mães o camião ligou na sala levantou-se Correu atrás do veículo.

Correu gritando o nome da filha. Correu até as pernas tremerem. até que não conseguiu respirar mais. até que o camião desapareceu na curva da estrada. Depois caiu de joelhos. As lágrimas escorriam pelo seu rosto. A poeira assentou ao seu redor. Monique tinha ido embora E naquele quarto, ela sabia que nunca mais veria o camião.

Monique levou-o e as outras raparigas para um orfanato em Catanga A 600 km da sua aldeia O edifício era grande e feito de tijolos vermelhos. Tinha sido construído especificamente para crianças. Freiras católicas belgas esperavam lá dentro. Registaram cada menina e atribuíram-lhes números. Cortaram-lhes o cabelo e deram-lhes roupas novas.

fardamento cinzento, tudo igual. As freiras falavam francês. As raparigas falavam kikongo, lingala ou suaíli. dependendo da sua região Eles não se entendiam. As meninas estavam a chorar. As freiras mandaram-nas ficar quietas. a quem deveria estar grato que agora receberiam uma vida melhor. Simon Galula chegou ao mesmo orfanato três meses depois.

Tinha 5 anos de idade. A história dela era igual à de Monique. Pai belga que a abandonou Mãe africana a quem foi arrancada. camião que levantava poeira um grito que ninguém ouviu Simon foi colocado num quarto com outras 4 raparigas. Beliches de madeira sem colchões Sem lençóis, apenas um cobertor fino para cada um.

o telhado era feito de zinco Durante o dia, o calor era insuportável. O metal aqueceu sob o sol equatorial. O quarto transformou-se num forno. As meninas estavam a suar. As freiras pediram água, mas elas ignoraram-nas. A rotina era rígida: acordar às 5 da manhã. Missa às 6h, pequeno-almoço às 7h. Aulas de francês para alunos dos 8 aos 12 anos.

Almoço ao meio-dia, trabalho manual à tarde. Limpar o orfanato, lavar roupa, cozinhar. Jantar às 18h, missa às 19h Dormir às 8; Qualquer desvio era punido. Se uma menina chorasse, era castigada. se uma rapariga falasse na sua língua Africano em vez de francês Eles castigaram-na. Se uma menina perguntasse pela mãe, era castigada.

A punição era sempre a mesma. golpes com uma régua nas mãos Por vezes nas pernas As freiras não demonstraram qualquer compaixão. Disseram às meninas que eram selvagens. que precisava de ser civilizado a quem deveria estar grato pela oportunidade que lhes foi dada nessa noite. após 6 meses no orfanato Simon perguntou a outra rapariga Algo em que não conseguia parar de pensar Porque nos odeiam se somos suas filhas? A outra rapariga não respondeu.

Eu não tinha resposta. nenhuma das raparigas Eu tinha uma resposta. Só sabiam que eram diferentes. que não eram suficientemente brancos para serem europeus que não eram suficientemente negros para serem africanos que ficaram presos num lugar onde ninguém os queria e que os próximos anos das suas vidas seriam exatamente iguais Mas o que eles não sabiam era que em 1960 Algo ainda pior estava prestes a acontecer.

Em 1960, o Congo Belga estava à beira do colapso. Durante anos, os congoleses Tinham exigido independência. protestos greves violência O governo belga cedeu finalmente em 30/06/1960. O Congo tornar-se-ia um país independente. Os belgas teriam de partir. após 52 anos de controlo colonial após décadas de extração de riqueza do Congo os colonizadores brancos Fizeram as malas e deixaram o país.

Mas havia um problema que ninguém queria referir. O que aconteceria às 20.000 crianças mestiças? que haviam sido trancados em orfanatos durante os últimos 12 anos O governo belga discutiu diferentes opções. alguns oficiais Sugeriram levar as crianças à Bélgica para lhes dar… nacionalidade belga para os integrar na sociedade europeia Mas outros opuseram-se.

Argumentaram que trazer 20.000 crianças… pessoas mestiças na Bélgica Isso criaria problemas raciais. que a sociedade belga não estava preparada para os aceitar que era melhor deixá-los no Congo. No final, tomaram uma decisão. que na verdade não foi uma decisão Simplesmente não fizeram nada; Não evacuaram as crianças.

Não receberam documentos. Não lhes forneceram recursos. Simplesmente deixaram-nos onde estavam e foram embora. Lea Tavares Mujinga tinha 14 anos em 1960. tinha passado os últimos 8 anos no orfanato em Sabe, Ruanda O seu pai era um oficial belga. que tinha regressado a Bruxelas quando tinha 4 anos de idade A sua mãe era de uma aldeia da qual Lea já não se lembrava.

Fora tirada à sua mãe tão jovem. que as memórias eram confusas. imagens vagas sensações em vez de memórias A única coisa que sabia era sobre o orfanato e as freiras. rotinas rígidas, trabalho manual as massas intermináveis e a promessa constante Naquele dia, quando eu fosse suficiente Uma pessoa civilizada teria uma vida melhor.

em junho de 1960 Lea percebeu que algo tinha mudado no orfanato. As freiras estavam nervosas. Eles cochichavam um com o outro. Eles estavam a empacotar caixas. A Lea perguntou às outras meninas o que se passava. Ninguém sabia ao certo. Mas todos eles sentiam que algo grande estava para vir. 28 de junho, dois dias antes da independência a irmã superiora Ela reuniu todas as meninas na sala de jantar.

Explicou-lhes que o Congo seria em breve independente. que as freiras Os belgas teriam de regressar à Bélgica em vez de ao orfanato. As meninas escutaram em silêncio. depois um deles Ela perguntou o que todos eles estavam a pensar. Nós também vamos à Bélgica. a irmã superiora Permaneceu em silêncio por um instante.

Depois abanou a cabeça negativamente. Ele disse que não, que eram congoleses. que ficariam no Congo que o novo governo O congolês cuidaria deles. Lea sentiu algo frio no estômago. perguntou à irmã. se pudessem ir com as suas mães A freira disse-lhe que não tinha essa informação. que os ficheiros com os nomes das suas mães tinha sido perdido que não havia forma de os contactar, insistiu Lea.

Ele contou-lhe que o seu pai era belga. que ela tinha o direito de ir para a Bélgica. a irmã superiora Olhou para ela com algo próximo da pena. Ele contou-lhe que o seu pai Eu nunca a tinha reconhecido. que ela não tinha documentos belgas que legalmente Eu não tinha qualquer ligação com a Bélgica. Os dois dias seguintes foram caóticos.

As freiras empacotaram tudo o que conseguiram transportar, incluindo roupa. livros objetos religiosos qualquer coisa de valor Chegavam carros constantemente. Eles estavam a carregar as caixas. Eles carregaram as freiras Uma a uma, as irmãs belgas foram partindo. Lea e as outras 40 meninas do orfanato Eles observavam pelas janelas, viam como as mulheres que tinham sido as suas únicas figuras de autoridade durante anos Simplesmente entraram nos carros e desapareceram.

sem despedidas sem explicações sobre o que iria acontecer a seguir. Sem um plano para as raparigas que deixaram para trás, 30/06/1960 O último carro saiu do orfanato. A Lea desceu as escadas. O edifício estava vazio, sem escritórios. Os ficheiros haviam sido saqueados; Eles tinham desaparecido. As salas de aula foram abandonadas.

A cozinha não tinha comida. A Lea saiu para o pátio. As outras meninas estavam lá Todos estavam a olhar a estrada por onde os carros tinham ido Nenhum deles falou. O que poderiam dizer? Estavam completamente sozinhos, sem família. sem documentos Sem dinheiro, sem comida num país que acabara de nascer e que já estava à beira do caos nessa noite.

Ouviram gritos e tiros à distância. O Congo estava a desintegrar-se rapidamente. o exército O congolês amotinara-se contra os seus oficiais. Houve saques nas cidades belgas. Violência nas ruas e no meio de tudo isto Quarenta meninas mestiças estavam escondidas num orfanato abandonado. às 20h Ouviram o som de um camião.

Aproximava-se do orfanato. Lea e os outros apressaram-se a esconder-se. Alguns entraram nos armários. outros debaixo das camas Lea desceu à cave com mais 5 raparigas. Os soldados entraram gritando Procuravam as freiras brancas. Estavam bêbados e furiosos. Gritavam sobre vingança. sobre os anos de humilhação especialmente o que os belgas lhes tinham feito Eles partiram os móveis.

Destruíram o pouco que restava. Lea conseguia ouvir tudo do porão. Tapou a boca com a mão para evitar fazer barulho. as outras raparigas Eles tremiam ao lado dele. Passaram três horas até que os soldados partissem. três horas às escuras, três horas sem saber se os encontrariam Quando finalmente se fez silêncio.

Lea subiu as escadas lentamente. O orfanato tinha sido completamente saqueado. nada restou durante as semanas seguintes As meninas tentaram sobreviver Alguns saíram em busca de alimento. Alguns tentaram regressar às suas aldeias de origem. Mas a maioria não sabia de onde vinham. Tinham sido arrancados muito jovens.

Não se lembravam do nome das suas mães. Não sabiam a que aldeia pertencer. Lea tentou obter documentos. Foi aos escritórios do novo governo congolês. Ele explicou-lhes a sua situação. Disse que precisava de uma certidão de nascimento. documentos de identidade algo que comprovasse a sua existência os funcionários perguntaram-lhe informações sobre os seus pais A Lea não tinha nada sem apelido paterno Sem nome completo da mãe, sem aldeia de origem.

Os funcionários abanaram a cabeça negativamente. Sem essa informação, não podiam fazer nada. Lea tinha 14 anos e, legalmente, não existia. Não era belga porque o pai nunca a reconheceu. Ela não era congolesa. Como não possuía documentos para comprovar a sua condição, era apátrida. E havia milhares como ela na mesma situação.

Enquanto Lea lutava para sobreviver num Congo caótico. enquanto tentava para obter documentos que comprovassem a sua existência. O seu pai belga vivia confortavelmente em Antuérpia. Tinha uma esposa. Teve três filhos legítimos. Trabalhou como oficial aposentado no exército colonial. Ela recebeu uma pensão generosa.

Eu vivia numa casa com jardim. Os seus filhos frequentaram boas escolas e tinham um futuro promissor. Eles tiveram oportunidades. Tinham tudo o que eu jamais teria. E não era apenas o pai de Lea. milhares de homens belgas Tinham feito exatamente a mesma coisa. tinham engravidado mulheres africanas Permitiram que o Estado lhes roubasse aquelas crianças.

Tinham retornado à Bélgica. Tinham casado com mulheres brancas. tinham filhos legítimos e seguiram com as suas vidas como se fossem as outras crianças. aquelas crianças mestiças abandonadas no Congo jamais teriam existido Mas estas crianças existiram de facto. e 50 anos depois Alguns deles Decidiriam que era altura de a Bélgica responder.

pelo que tinha feito durante 50 anos Ninguém falava das crianças mestiças. A Bélgica continuou a ser um país respeitado na Europa. civilizado democrático membro fundador da União Europeia Ninguém referiu o que tinha acontecido no Congo. livros de história belga Não incluíram o rapto sistemático de 20.000 crianças.

As escolas não ensinavam sobre orfanatos. Os políticos não discutiram as políticas coloniais. que tinha separado mães e filhos Foi como se nada tivesse acontecido. como se aquelas crianças nunca tivessem existido. Mas as crianças existiam. e alguns deles tinha sobrevivido Monique Vintubengi Conseguiu sair do orfanato aos 18 anos.

Tinha trabalhado como empregada doméstica em Quinchaza. durante décadas Ela nunca se casou. Nunca teve filhos. Vivia sozinha em um quarto pequeno. Ele passou anos a tentar encontrar informações sobre a sua mãe Foi a repartições públicas. perguntou na sua aldeia natal pesquisado em arquivos Mas não encontrou nada.

os registos tinha sido destruído ou levados para a Bélgica quando os belgas evacuaram Monique não sabia o nome completo da mãe. Não me lembrava do rosto dele. Só me lembrava do momento quando essa recordação foi arrancada dos seus braços Ele nunca a abandonou. Simon Galula teve mais sorte, em certo sentido. conseguiram obter documentos junto dos Golans Após anos de luta burocrática, ela acabou por se casar.

tinha dois filhos Mas ela viveu com o trauma do que tinha acontecido. pesadelos constantes recordações das freiras a baterem-lhe do telhado de zinco do calor insuportável das meninas a chorar pelas suas mães Simon nunca contou aos filhos sobre a sua infância. Foi demasiado doloroso. muito constrangedor Convivi com este fardo em silêncio.

assim como milhares de outros sobreviventes que aprenderam a ficar em silêncio fingir que estava tudo bem Não fazer perguntas sobre o passado. que ninguém queria lembrar Lea Tavares Mujinga conseguiram chegar à Bélgica na década de 1970. Tinha conseguido um emprego como enfermeira. tinha vivido em Bruxelas durante décadas mas legalmente permaneceu apátrida.

Não possuía nacionalidade belga. Eu não possuía uma certidão de nascimento válida. quando ele quis casar descobriu que não conseguia casamento sem documentos válidos Era impossível Lea tentou entrar em contacto com as autoridades belgas. Ele explicou-lhes a sua história. Contou-lhes que o seu pai tinha sido um oficial belga.

que tinha sido arrancada à sua mãe que tinha passado anos num orfanato católico financiado pelo governo belga As autoridades disseram-lhe que não havia registos. que sem o nome do seu pai Não podiam fazer nada; Ela teria de o provar. Como poderia eu provar isso? algo que tinha sido eliminado deliberadamente dos ficheiros Durante décadas, os sobreviventes viveram assim.

fragmentado isolado sem ligação entre eles Cada um carregando o seu trauma individual. sem saber que havia milhares de outras pessoas na mesma situação. mas na década de 2000 Algo começou a mudar na internet. permitiu que as pessoas separadas por continentes encontrariam Começaram a surgir grupos de apoio. sites fóruns sobreviventes dos orfanatos partilhando as suas histórias e descobrindo que não estavam sozinhos em 2015.

um grupo de sobreviventes Criou uma organização formal; chamaram-lhe de mestiço belga O objetivo deles era simples: pressionar. ao governo belga para reconhecer O que tinha acontecido? para que pudesse abrir os ficheiros para ajudar os sobreviventes a encontrar informações sobre as suas famílias e para que ele se desculpasse Inicialmente, o governo belga ignorou os pedidos.

os oficiais Disseram que era coisa do passado. que já tinha passado muito tempo. que não havia nada que pudessem fazer Mas os sobreviventes não desistiram. Entraram em contato com jornalistas. Contaram as suas histórias na televisão. nos jornais, nos programas de rádio A história começou a tornar-se pública.

Os belgas que não tinham ideia do que tinha acontecido no Congo Começaram a ouvir falar das crianças Métis. sobre o sequestro sistemático sobre orfanatos sobre o abandono em 1960 A pressão pública começou a aumentar. Os políticos começaram a fazer perguntas no Parlamento. Ativistas organizaram protestos a Igreja Católica que administravam os orfanatos Enfrentou severas críticas em 2016.

A Igreja Católica Belga emitiu um pedido de desculpas. eles reconheceram que participaram na separação de crianças mestiços das suas mães que haviam administrado orfanatos onde as crianças eram maltratadas que tinham sido cúmplices de uma grave injustiça Pediram desculpas às vítimas. Mas muitos sobreviventes disseram que as desculpas da igreja não foram suficientes A igreja tinha sido meramente o instrumento.

o verdadeiro culpado Era o Estado belga Foi o governo que criou as listas. quem tinha enviado os camiões que tinha financiado todo o sistema E o Estado belga ainda não tinha dito nada em 2017. O Senado belga organizou um colóquio sobre crianças. Métis convidaram sobreviventes a prestar depoimento. Monique Simon Lea e outras vítimas viajaram para Bruxelas.

Entraram no edifício do Parlamento. alguns pela primeira vez nas suas vidas Sentaram-se em frente aos senadores belgas. E contaram as suas histórias. Contaram sobre o dia em que foram despedaçados. das suas mães sobre os anos em orfanatos sobre o abandono em 1960 sobre as décadas a tentar obter documentos sobre a busca interminável pelas suas famílias sobre o trauma que carregavam desde a infância.

Os senadores ouviram. Alguns choraram. Presidente do Senado, Christine de Freine Ela admitiu que não sabia nada sobre esta história. que nunca tinha aprendido isso na escola. que era um assunto tabu da história colonial Mulher belga que tinha sido escondida deliberadamente após o colóquio, o senado Começou a pressionar o governo para que tomasse medidas.

para que este reconhecesse oficialmente o que tinha acontecido. para que pudesse abrir os ficheiros para ajudar os sobreviventes Em abril de 2018, o primeiro-ministro belga Carlos Michel Fez finalmente um reconhecimento oficial. Num discurso perante o Parlamento, Michel Reconheceu a segregação sistemática de crianças métis.

reconheceu que o Estado belga haviam separado aquelas crianças das suas mães por razões raciais que se tratava de uma política deliberada que causou imenso sofrimento Mas Michelle parou antes de usar a palavra mais importante Não disse que era um crime. Simplesmente disse que era uma injustiça. em março de 2019 Michelle foi mais longe em nome do governo federal belga Apresentou um pedido oficial de desculpas aos Métis.

Foi a primeira vez que o Estado belga admitiu responsabilidade Foi um momento histórico. Muitos sobreviventes choraram ao ouvir as palavras. após 70 anos finalmente alguém tinham reconhecido o que lhes tinham feito mas para alguns sobreviventes Os pedidos de desculpa não foram suficientes. As palavras eram boas.

Mas precisavam de mais Eles precisavam de justiça a sério. Eles precisavam de reparações. Eles precisavam da Bélgica. admitir que não foi apenas uma injustiça Foi crime em 2021. Cinco mulheres decidiram ir mais longe. Monique Vintubingi Simon em galula Lea Tavares mujinga Noel Berbeque e María José Loshi Apresentaram um processo contra o Estado belga.

Eles estavam a exigir indemnização. devido aos danos que sofreram. Pediram ao tribunal reconhecer o que lhes tinham feito Foi um crime contra a humanidade. Os seus advogados argumentaram que o sequestro crianças sistemáticas por razões raciais atendia à definição legal de crimes contra a humanidade que não importava quanto tempo tivesse passado que alguns crimes não têm prazo de prescrição O Estado belga argumentou que tal tinha acontecido.

muito longo que as ações embora estivessem incorretas segundo os padrões modernos. Naquela época, não eram considerados criminosos. que as vítimas não tinham direito a indemnização porque o prazo legal tinha expirado em primeiro lugar O tribunal concordou com o Estado. rejeitou o processo As 5 mulheres recorreram.

e em dezembro de 2024, finalmente A resposta que esperavam finalmente chegou. ao longo da sua vida 02/12/2024 Câmara 31 do Tribunal de Recurso de Bruxelas Estava cheio de jornalistas ativistas. descendentes das vítimas e na primeira fila 5 mulheres Monique Vintubingui tinha 77 anos Simón en galula tinha 79, lea Tavares mujinga tinha 78 Noelle Berbeque tinha 77 anos.

María José Loshi tinha 76 anos. Esperaram a vida inteira por este momento. Sobreviveram a um sequestro sistemático. anos de maus-tratos em orfanatos católicos ao abandono em 1960 décadas de silêncio à constante negação de que algo de mau tivesse acontecido. e agora finalmente um tribunal iria decidir se o Estado belga era culpado.

O juiz começou a ler a sentença. A sua voz era firme e clara. O tribunal considerou provado que as 5 mulheres Tinham sido separados das mães antes dos 7 anos de idade. que havia sido separado sem o consentimento das suas mães que havia sido separado unicamente por causa das suas origens raciais mistas que isso fazia parte de um plano plano sistemático do Estado belga identificar e raptar crianças nascidas de mães negras e pais brancos O juiz continuou o tribunal considerou que estas ações constituiu um crime contra a humanidade

um crime que não prescreve um crime pelo qual O Estado belga deve ser responsabilizado. Monique começou a chorar. Não tristeza, alívio. após 77 anos finalmente alguém tinha dito a verdade O que lhe fizeram não foi apenas uma injustiça. Foi um crime; O Estado belga era culpado. o tribunal ordenou ao Estado belga indemnizar as 5 mulheres pelos danos morais causados.

devido à perda de contacto com as suas mães pelos danos na sua identidade Devido aos anos de sofrimento, a quantia não era enorme. 50.000€ para cada um. Mas não se tratava de dinheiro. Era uma questão de reconhecimento. Tratava-se de um tribunal oficial. disse em voz alta o que todos negaram durante décadas Foi um crime Simon falou com os jornalistas à saída do tribunal.

As suas palavras eram simples, mas poderosas. Roubaram-nos a infância. Roubaram-nos as nossas famílias. Roubaram as nossas identidades. durante 70 anos A Bélgica fingiu que nada tinha acontecido. hoje finalmente A verdade veio ao de cima. Lea disse algo que resumiu o sentimento de todos. Não lutamos por dinheiro.

Lutamos para que isso não seja esquecido. para que os nossos netos saibam o que aconteceu. para que nunca mais aconteça. A decisão foi histórica. Foi a primeira vez na Bélgica. e provavelmente na Europa que um tribunal condenou um Estado colonial por crimes contra a humanidade Foi um precedente. Isto significava que milhares de outros sobreviventes Poderiam agora entrar com ações judiciais semelhantes.

Significava que os descendentes das vítimas Eles também poderiam procurar justiça. As portas abriram-se. e a Bélgica teria de enfrentar exatamente o que tinha feito durante o seu período colonial Mas a decisão também levantou questões incómodas. questões que a Bélgica e o resto da Europa enfrentam. teriam que responder Como era possível que um país civilizado e democrático…

membro da comunidade internacional Organizou o rapto sistemático de 20.000 crianças. Como foi possível que milhares de homens Vão engravidar mulheres africanas. e depois permitir que o estado Roubaria dos próprios filhos. E como foi possível que durante 70 anos Ninguém fez nada a esse respeito. A resposta reside em algo difícil de admitir.

mas impossível de ignorar O racismo não foi um acidente do colonialismo. essa era a sua base todo o sistema colonial Foi construído com base na ideia de que os europeus foram superiores que os africanos foram inferiores que os brancos tinham o direito, até mesmo o dever civilizar as pessoas negras Esta ideologia não era apenas propaganda.

Isto foi codificado em leis. Isso era ensinado nas escolas. Foi pregado nas igrejas. Isto foi aceite como verdade científica. por universidades europeias e sob esta ideologia as crianças Métis representavam um problema fundamental foram evidências de que a segregação racial Era impossível Eram a prova de que os brancos se estavam a miscigenar.

com os negros e num sistema que dependia da manutenção dessa separação. Aquelas crianças tiveram de desaparecer. O Estado belga não raptou estas crianças. Apesar de ser democrático e civilizado, raptou-o. precisamente porque acreditava que era a coisa civilizada a fazer. que ele estava a proteger aquelas crianças de uma vida inferior com as suas mães africanas Eu acreditava que, levando-os para orfanatos católicos ensinando-lhes francês e proporcionando-lhes uma educação europeia.

Eu estava a salvá-los Essa é a parte mais assustadora. os perpetradores Não achavam que estavam a cometer um crime. Pensavam que estavam a fazer algo bom. E é essa a natureza do racismo institucional. Isto permite que pessoas comuns cometam atrocidades. enquanto se convencem a si que estão do lado certo da história E ninguém pagou por isso.

os funcionários que elaboraram as listas Nunca foram julgados. os homens que arrancaram crianças às suas mães Nunca enfrentaram as consequências. as freiras que maltratavam crianças em orfanatos Nunca foram responsabilizados. Pais belgas que engravidaram mulheres africanas E depois permitiram que os seus filhos fossem raptados.

Viveram vidas longas e confortáveis. receberam pensões Criaram os seus filhos legítimos. Morreram rodeados por suas famílias. Entretanto, os seus outros filhos aqueles que tinham abandonado a África Sofreram a vida inteira. Esta é a realidade da impunidade colonial. os perpetradores Foram sempre protegidos pelo mesmo sistema.

quem cometeu as atrocidades e as vítimas Nunca tiveram voz até que fosse tarde demais. para que alguém seja verdadeiramente responsabilizado. a sentença de dezembro de 2024 Ele não pode desfazer o que aconteceu. Ele não pode devolver-lhe Monique. os 75 anos que passou sem a mãe. Ele não consegue apagar os traumas de Simon.

Não pode dar isso à Lea. os documentos que lhe foram negados durante décadas Mas a decisão faz algo crucial. estabelece a verdade Está escrito num documento oficial. com o peso de um tribunal de direito que o que aconteceu foi um crime Não foi uma política bem-intencionada que correu mal. que não se tratou de um erro de julgamento.

Foi um crime contra a humanidade. E esta verdade importa porque vivemos num mundo onde os crimes coloniais ainda são minimizados justificado ou negado diretamente Alguns dirão que isso aconteceu há muito tempo. que não podemos julgar o passado com os padrões do presente que todos os países Cometeram erros durante a era colonial.

mas arrancar 20.000 crianças às suas mães por causa da cor da sua pele Nunca foi um erro. Foi uma escolha. uma escolha feito deliberadamente por pessoas no poder. pessoas que sabiam exatamente o que estavam a fazer e o facto de ter demorado 70 anos para que essa eleição fosse chamada pelo seu nome. Um crime revela-nos algo importante.

sobre como funciona a energia Mostra-nos que a justiça não acontece automaticamente. que a verdade Não se revela que alguém tenha de lutar por ela Monique Simón, Lea Noel e Mari José andaram à pancada Lutaram quando já tinham mais de 70 anos. quando já tinham perdido a maior parte das suas vidas. quando perceberam que nenhuma sentença os poderia trazer de volta.

o que lhes haviam roubado Eles não lutaram por eles. Eles lutaram pelos seus filhos. pelos seus netos para as milhares de outras vítimas que nunca tiveram oportunidade de contar as suas histórias Lutaram para que o mundo soubesse a verdade, e venceram. Esta é essa história. a história de como milhares de colonos belgas Engravidaram mulheres africanas.

como o estado roubou sistematicamente estas crianças sobre como os abandonaram quando deixaram de lhes ser úteis. e como 70 anos depois Cinco mulheres obrigaram um país inteiro a ajoelhar-se. admitir que foi um crime crimes contra a humanidade Estas histórias não devem ser esquecidas. Porque esquecê-las é permitir que voltem a acontecer.